去年年底到今年年初，是爱因斯坦获得诺贝尔奖、访问中国、访问以色列和以色列理工学院100周年。在这多重100周年之际，以色列理工学院的中国校区——广东以色列理工学院纪念爱因斯坦。应该校校长龚新高院士邀请，我于2022年12月16日为该校师生作了这个演讲。
爱因斯坦是整个人类历史上最伟大的科学家之一，是现代物理学的缔造者。直到今天，物理学家正在进行的工作中，大部分基于他的思想。我将回顾他的伟大贡献，展现今天的研究前沿为何仍然在他指引的方向前进。
100年前，1922年11月13日，爱因斯坦抵达上海，收到获得诺贝尔奖的通知。他告诉人们，7周后将正式访问中国。后来虽然又来上海逗留了两天，但是取消了正式访问的计划，主要原因是他要访问巴勒斯坦，即今天的以色列。而他的巴勒斯坦行程的一个主要内容，就是访问以色列理工学院。我们也将讨论爱因斯坦的以色列之旅以及他与以色列理工学院的关系。
诺贝尔奖也无法表彰的贡献。
爱因斯坦创立了相对论，包括1905年的狭义相对论，以及1915年的广义相对论。相对论基于相对性原理，意思是，物理定律与参考系的选择无关。狭义相对论局限于惯性参照系，即静止或匀速直线运动的参照系，另外还有一个基本假设是光速不变，即相对于任何参照系，光速都是一样的。因此静止光源和运动光源发出的光的速度是一样的。1905年，作为相对论的推论，爱因斯坦还给出能量和质量的等效关系，现在写成E=mc²。
广义相对论则将相对性原理推广到一般参照系，指出引力等效于时空的弯曲。1916年，爱因斯坦又据此预言了引力波，是时空弯曲的涟漪。
爱因斯坦也是量子理论的创立者之一。1905年爱因斯坦提出光量子假说，指出光由很多光量子（后称为光子）组成，并以此解释了光电效应现象，推论出光电效应定律。现在的应用包括光电倍增管，光敏电阻，太阳能电池，数码相机，等等。
1916年，爱因斯坦又回到量子论，提出自发辐射，即电子可以自发地从高能量状态改变到低能量状态，放出光量子（光子），以及联系自发辐射、受激辐射和吸收的辐射定律。现在最著名的应用就是激光。1935年，爱因斯坦又与Boris Podolsky和Nathan Rosen发现量子纠缠与局域实在论的冲突，很大程度上为今天的量子信息科学打下基础。
爱因斯坦也做过实用性的研究。他1905年还提出测量分子大小的新方法，提出布朗运动理论，告诉人们，液体里悬浮粒子无规运动，是因为受到液体分子的随机碰撞。这两项工作也包含了测量阿伏伽德罗常数的方法。现在一些工程学科引用这爱因斯坦的两个工作。爱因斯坦还曾经申请过约20项专利。
爱因斯坦其人。我们先看看爱因斯坦1933年之前的履历：1879.3.14出生；1896-1900瑞士苏黎世联邦工学院学习；1903进入伯尔尼专利局；1905爱因斯坦奇迹年；1909苏黎世大学副教授；1911布拉格大学教授；1912苏黎世联邦工学院教授；1914为他创立的凯撒威廉研究所所长，兼柏林大学教授；1914-1918第一次世界大战。
爱因斯坦的旅行。1919年之后，爱因斯坦旅行很多。
首先因为爱因斯坦声名鹊起后，收到很多访问邀请，特别是来自美国和日本的邀请，那里现代科学正在兴起。原因还有德国政治环境混乱，反犹浪潮兴起，爱因斯坦被攻击，甚至相对论也受到批判，他的科学成果被作为“犹太科学”受到攻击。而且，爱因斯坦也帮助犹太人在巴勒斯坦建大学，募资成为他的一个任务。爱因斯坦虽然没有正式加入犹太复国组织，但是为他们出力，也赞成在巴勒斯坦建立犹太人定居点。
后来，1952年，以色列第一任总统魏兹曼去世时，以色列政府邀请爱因斯坦继任总统，但是他明智地谢绝了。
爱因斯坦的两次上海之行。爱因斯坦在日记中记录了他的两次上海之行。11月14日的日记写道：“13日早晨大约10点钟，抵达上海。”12月31日的日记：“在极棒的天气中到达上海。”可见，爱因斯坦同情中国的劳动人民，对在中国的欧洲人反而不满。并不存在所谓爱因斯坦对中国人的歧视，虽然他在日记中语言富有讽刺性，对各种人都这样。爱因斯坦这次逗留上海是由犹太人主导。
爱因斯坦在以色列。现在看来，爱因斯坦取消正式访华的主要原因正是他要访问巴勒斯坦，包括以色列理工。2月2日至14日，他访问了巴勒斯坦。在爱因斯坦这次旅行中逗留的所有地方中，巴勒斯坦对他的影响最深。1882年以来，在巴勒斯坦的犹太定居者增加很多。1922年的贝尔福宣言表明，英国支持犹太人民在巴勒斯坦建国。在爱因斯坦来访的时期，阿拉伯与犹太人的比例是60:9。
爱因斯坦与以色列理工学院。
在《爱因斯坦文集》第13卷中，我找到爱因斯坦的两封关于以色列理工学院的信。第一封信是1922年3月9日给意大利佩鲁贾大学物理教授、犹太人Bernardo Dessau的回信。Dessau向爱因斯坦询问理工学院的教育水准。爱因斯坦说，不建议不那么理想主义的成熟物理学家去理工学院，因为那里主要做技术训练，而耶路撒冷的希伯来大学更合适，因为计划将它建成以研究为主，但是物理方面还没有考虑，因为耗资较多。
爱因斯坦说，他前一年在美国帮助这个大学募资，颇有收获。第二封信是给魏兹曼的信，写于1923年2月11日，也就是访问理工学院车间的那天，试译如下：“亲爱的魏兹曼：昨天和今天我访问了海法的技术中学和理工学院，对迄今的教育工作印象很好。如果找到途径，开始理工学院的教学工作，将会很有裨益，因为所有的东西都准备好了，又有很大的需求。这里的问题很大，但是气氛是正面的，工作是受羡慕的。
致以亲切的问候，祝成功，您的爱因斯坦。”说明爱因斯坦一直关心和参与理工学院的发展，无怪乎他要在远东之行的返程中，取消访华计划，访问巴勒斯坦，包括实地考察理工学院。而当时理工学院已经准备得很好。爱因斯坦到访后的第二年，以色列理工学院就开始招生了。