在治愈乙肝的这条路上，国际上现在可能有几十种甚至上百种研究，很多都只在实验室里有效，一旦进入到临床试验就发现没有效果，或是副作用太大而被迫中止试验。最近，乙肝治疗领域的一项新进展，给这个领域投来一缕光，但离人们最终宣布胜利，还有很长的路要走。
11月24日，一篇发表在《新英格兰医学杂志》（NEJM）的文章《Bepirovirsen治疗慢性乙型肝炎的疗效和安全性》报道了乙肝领域的一项重要进展。
Bepirovirsen是一种靶向乙肝病毒RNA的反义寡核苷酸药物，最初由Ionis Pharmaceuticals发现，并于2019年通过协议转为由葛兰素史克（GSK）与Ionis共同开发。这一论文指出，在接受该药物治疗的受试者中，大约10%的患者在停止治疗后24周时，体内检测不到乙肝病毒表面抗原这一生物标志物和乙肝病毒DNA。
从2014年开始，在乙肝基础研究领域取得重要进展的基础上，乙肝领域的科学家开始不满足于现有的标准疗法——抗病毒药物，尽管这些药物可以抑制病毒复制，但需要长期服用。他们希望攻克下一个目标：治愈慢性乙型肝炎。
在NEJM同期发表的评述文章中，美国国立卫生研究院消化系统疾病和肝脏疾病研究部门的主任Jay H. Hoofnagle写道，随着对这种最古老疾病的这些最现代的疗法（取得进展），控制乙肝的新时代可能即将到来。
医学病毒学和肝炎肝病专家、复旦大学上海医学院研究员袁正宏告诉《知识分子》，在治愈乙肝的这条路上，国际上现在可能有几十种甚至上百种的方法都在尝试，然而，它们中的绝大多数一进入临床试验就发现，要么没有效果，要么安全性不好。“这次Bepirovirsen药物报道的中期结果，虽然仍不够理想，但是就像黑暗当中的一束光，给了科学家和制药界一个希望，让大家不要放弃新药研发的努...