国外有人都打第5针了，新冠疫苗到底该打几针？
中国完成两针疫苗接种的比例超过了90%，高于很多发达国家。但另一方面，很多国人接种上一针疫苗已是一年以前，截止今年11月，80岁以上老人第三针的接种率只有40%出头——而国外有些老人如今已是接种了第5针疫苗。
新冠疫苗最初上市时均以两针型为主，即接种完两针就算完成了全程接种。不过当时的临床试验验证的是疫苗对新冠原始毒株的作用；上市之初面对的主要是免疫逃逸有限的阿尔法毒株。而有效性较高的mRNA疫苗在当时表现出了很好的阻断感染能力。
疫苗阻断新冠感染主要依赖中和抗体，后者本身就是指可以阻断病原体进入细胞的一类抗体。中和抗体和所有抗体一样都需由B系淋巴细胞分泌。
维持对新冠病毒的高滴度中和抗体意味着要维持大量特异识别新冠病毒的B细胞，再由后者不断生产抗体。这会是一个非常“耗能”的过程，甚至在进化上会是一种劣势。因此，和针对其它病原体的抗体一样，新冠疫苗接种后形成的中和抗体，在没有遇到对应抗原（如新冠病毒或再度加强接种）的情况下随时间会自然衰减。
新加坡卫生部门不再简单数接种疫苗的针数，而是定下了一个最低保护的概念，完成三针高效的mRNA疫苗或Novavax重组蛋白疫苗接种（不愿意接种高效疫苗的人完成四针灭活疫苗也可以），被认为获得了最低保护。而在最低保护之上，还有一个接种到最新的标准，那就是至少完成最低保护的疫苗接种且上一针接种在一年以内。
新冠疫苗到底需要打几针？答案或许是因人而异。首先我们需要在整个人群里建立一个相对完善的免疫基础——这是对所有健康普通人群来说的。从国外的经验来看，这至少需要接种三针比较高效的新冠疫苗才能完成，因此，理想状态所有人都应该接种至少三针高效疫苗，其中至少最后一针应是能增加突变株识别广度的多价疫苗。这是为所有人打下了一个必要的免疫基础。
其次，高危人群会需要额外的免疫强化。免疫抑制人群应该基于免疫学研究调整接种方案，通过额外增加接种针数，将他们的实际防护水平与一般人拉近。而老年人也可能要更早开展增强针接种。
最后，随着时间的推移，疫苗的有效性——包括那些更持久的防护重症有效性也是会出现下滑的，这也是疫苗接种中需要注意的。原本有效性相对较低的疫苗问题更为突出。因此，我国将60岁以上老年人接种第三针的间隔缩短到3个月是非常有必要的。