为什么人们总是要求女性工作与生活的平衡，而对男性的相应要求却没有那么严苛？因为后者不会怀孕、不需分娩、不能哺乳。这是《妈妈教授》一书序言中的一个回答。在那本书中，即便在大众印象中，有着更高的受教育程度，更自由的工作时间，更多地使用头脑而非体力来从事工作的高知群体中，女性仍不免遭遇职场的晋升困境，而这一切的源头，通常是生育、孩子、家庭。
我们曾邀请了《妈妈教授》的两位译者，两位同样遭遇着上述困境的高知女性，来讨论职场女性所遭遇的困境。今天，在这个属于女性的节日，我们决定重发这篇文章，讨论妈妈教授们“发论文”还是“生孩子”的困境，也是讨论所有职场女性所面临的困境与不易。困境因何而来，而要改善这些，女性该做什么，社会该做些什么？
尽管舆论一再抵触对职场女性提出“平衡工作和家庭”的问题，但就像房间里的大象，困境一直存在，我们不能避而不谈，视而不见。不独是中国，在全球学术界中，女性学者都面临相同的职业晋升困境。在许多领域，职业发展被描述为一个发展管道，但管道会发生“泄漏”现象，女性被泄漏了出去，随着人们通往更高职业道路，男性比例上升，女性比例下降。
《妈妈教授》一书的两位作者，Rachel Connelly任职美国顶尖文理学院鲍登学院，身处学术界已38年，在她最初入职时，鲍登学院里都是男性教授，直到今日，她已成为国际知名经济学家。而另一作者Kristen R. Ghodsee曾是她在鲍登学院的同事，目前在宾夕法尼亚大学俄罗斯和东欧研究系任研究教授，屡获殊荣。
本书的创作想法，始于Kristen剖腹产下女儿不到一个月，接到面试通知，横跨整个美国参加校园面试，在短暂间隙里躲进厕所挤奶、并烘干外套上的奶渍，最终，她获得了助理教授的职位。
我们需要中国版的《妈妈教授》，我们不应该仅仅告诉女性自身如何努力和顽强，还应该呼吁社会和机构提供支持，为女性的职业发展消除制度性障碍。
近日，《知识分子》邀请了《妈妈教授》的两位译者，在这篇对话里，你会看到女性学者对所处困境的思考，其中一些性别歧视以非常隐蔽的形式存在，但充斥着我们的日常。同时，女性学者们不仅仅是直陈困境，她们在经历了工作和家庭事务的手忙脚乱后，试图总结一些方法来应对。而最打动我的，还有两位女性在学术和生活中互相欣赏和支持，我们也想借此告诉所有职场女性，“你不是一个人在战斗”。