华裔科学家陶丰一审被判有罪,但还有挽回的机会。当地时间4月7日,联邦陪审团判决华裔科学家陶丰因隐瞒与中国的关系而被判三项电信欺诈和一项虚假陈述罪成立。陶丰的辩护律师表示,陪审团的这一判决显然违背了证据的证明效力,而法官已经看到了司法部证据涉及的“重大问题”,并要求辩方提供这些重大问题的上诉说明。
自2018年美国启动“中国行动计划”(China Initiative)以来,多名华裔学者遭到起诉和调查。陶丰是美国司法部在特朗普时代“中国行动计划”后起诉的第一位华裔学者,也是美国司法部在2月23日宣布终止“中国行动计划”后第一个开庭的案子。
现年50岁的陶丰2014年加入美国堪萨斯大学的环境有益催化中心,任化学工程系与化学系副教授一职。2019年8月,陶丰遭美国联邦调查局特工逮捕调查,被指控同时在中美两国全职工作,且未向美国任职高校如实披露这一关系。此后,陶丰开始了“无限期”的无薪休假状态,被禁止进入校园,还被迫在脚踝上佩戴电子追踪装置。
4月7日,经过两周多的庭审,联邦陪审团判定陶丰犯有三项电信欺诈罪和一项虚假陈述罪。同时,陪审团判定陶丰的另外三项电信欺诈罪和一项虚假陈述罪无效。陶丰的辩护律师彼得·R·泽登伯格表示:“我们对陪审团的判决深感失望,认为这显然违背了证据的证明效力,我们相信该裁决站不住脚。”
美国司法部对陶丰的指控认为,陶丰在2018年接受了中国福州大学“长江学者”特聘教授的职位任命,这一职位要求他成为福州大学的全职员工,但陶丰与福州大学签订协议前并未征得堪萨斯大学的许可,而且隐瞒了被聘用的实事,也未在教职员工提交的年度报告中说明此事。2018年12月,陶丰到福州大学工作,但告诉学校自己在欧洲。
根据《纽约客》此前的报道,陶丰称自己确实考虑过到福州大学工作,但他的家人不赞同,因此他后来未去福州大学工作。陶丰的辩护律师泽登伯格指出,检方的证据来自于陶丰此前的一位博士后,邮件显示这位博士后曾向陶丰勒索30万美元,并向堪萨斯大学和FBI举报陶丰是一个“技术间谍”。
今年2月,负责美国司法部国家安全事务的助理司法部长马修·奥尔森宣布停止“中国行动计划”,承认其助长了对亚裔的歧视,并损害了美国吸引顶尖人才和追求顶尖研究的努力。他还强调,美国将在更广泛的意义上采取新的策略维护美国的利益,应对包括中国、俄罗斯、伊朗、朝鲜在内的多个国家的威胁。