1909年，老塞弗里奇在伦敦开了第一家百货商店（Selfridges），以其家族的名字命名。塞弗里奇善于经营有所创新，改变了人们的购物方式，开启了一种新型的商业模式。之后，Selfridges成功地发展成为英国第二大高档百货连锁店。不过，老塞弗里奇怎么也想不到，50年之后，他的孙子奥利弗·塞弗里奇，用一篇论文，区区十几页纸，就在科学上开辟了一片新天地，成为人工智能中模式识别的奠基人。
这篇文章中，我们讲述奥利弗·塞弗里奇的故事。
奥利弗·塞弗里奇（ Oliver Selfridge，1926-2008）出生于伦敦，但他那位创建百货商店的祖父却是出生在美国的威斯康星州。祖父异常聪明，开始时在芝加哥一家商店工作，很快就成为执行副总裁，然后拥有了一家商店，并将其搬到伦敦，在牛津街开设了塞弗里奇百货公司。因此，奥利弗的父亲一直拥有美国国籍。
在奥利弗十几岁的时候，他随着父母和4个兄弟姐妹，全家搬回到了美国。奥利弗的父亲在美国的Sears Roebuck 公司工作，他对数学一窍不通，但却注意到儿子对数学的兴趣和能力，对奥利弗朝这个方向的发展十分支持，倾注了极大的热情。
像所有聪明好动的男孩子一样，奥利弗小时候不喜欢去学校，但数学成绩表现不凡，他在十三岁时就学习了微积分，达到了大学头两年要求达到的标准。
于是，奥利弗于16岁顺利地进入麻省理工学院，19岁本科毕业，主修数学。其间，奥利弗在17岁的时候作为一名大三学生加入了海军，因而海军便支付了奥利弗麻省理工学院之后所有的账单。后来，海军退役后，塞弗里奇留在MIT读研究生，师从诺伯特·维纳（Norbert Wiener）学习数学。他后来参与了达特茅斯会议[图1]，是人工智能研究的重要发起人之一。之后继续撰写有关模式识别和机器学习的重要早期论文。
他1958年发表的论文“鬼域（ Pandemonium ）模型：一种学习的范式” [1]被认为是机器智能的经典著作之一。
塞弗里奇幽默地给他的图像识别模型起了一个新颖的名字：鬼域。
Pandemonium一词，取自17世纪英国诗人约翰·弥尔顿1667年的史诗《失乐园》，意为“所有的恶魔”，或者是地狱之都，简译为“鬼域”，一个喧闹骚动、群魔乱舞的幽灵世界，图1的背景是画家约翰·马丁1841年以鬼域为主题的著名画作之一。在塞弗里奇的鬼域模型中，将人体大脑及感官中不同的部分，比喻为不同的“鬼怪”，可将它们想象成现代人工神经网络中不同层次的不同神经元组合。
这许多鬼怪幽灵在模式识别中扮演着不同的角色，各司其职。后面我们将简单介绍，小鬼们是如何分工合作完成图像识别任务的。