可驯化的动物都是可驯化的，不可驯化的动物各有各的不可驯化之处。《枪炮、病菌与钢铁》的作者贾里德·戴蒙德，也曾同样思考过：斑马为什么从来没有被人类驯化？他惊讶的发现，不仅仅是斑马，整个撒哈拉沙漠以南的非洲，没有任何大型食草哺乳动物被驯化。他不禁提出了问题三连：为什么欧亚大陆的马能被驯化，非洲的斑马却不行？为什么欧亚大陆的猪能被驯化，非洲三种野猪却不行？
为什么欧亚大陆的五种野牛能被驯化，非洲野牛却不行？
人类总共驯化了14种大型食草哺乳动物：牛、绵羊、山羊、猪、马、阿拉伯单峰骆驼、中亚双峰骆驼、羊驼、驴、驯鹿、水牛、牦牛、野牛、印度野牛。除了前面5种是世界性的，其他的都是地域性的，但却没有一种出现在撒哈拉沙漠以南方。经过分析后，贾里德·戴蒙德得出了这样的结论：凡是容易被驯化的动物，都已经被人类驯化了，剩下的都是不容易被驯化的。
没被驯化的动物，主要有以下几个原因：
1. 成本问题。食草动物的能量转化效率是10%左右。如果你要养出100头的猪，至少需要为1000头的猪食。在原始社会，并没有饲料。猪食的来源主要是野草、蔬菜和粮食。蔬菜、粮食，直接竞争人类自身的口粮，即便是为食野草，也得投出专门的劳动。但总的来说，对于生产力有着一定提高的原始人类，还是能够承受驯化食草动物的成本。
但如果是驯化食肉动物，尤其是大型食肉动物，人类就必须投喂肉食。投喂的肉食，依靠人类打猎是不现实的。唯一的可行性，就是把食草动物的肉投喂给肉食动物。但能量转化的原因，喂二三十头猪的肉才能养大一只老虎。对于原始社会来说，这样的饲养成本，是完全不能承受的。
2. 生长速度问题。驯化动物都是以获得利益为目的，那些直接驯化作为肉食的动物，需要的第一个条件就是生长速度够快。这样的话，需要生长十几年的大象、猿类自然就直接排除了。
3. 繁殖问题。繁殖从来都是畜牧业的大事。对于向往更快更强的人类来说，一直对驯化猎豹拥有极其强烈的欲望。如果猎豹被驯化，在看家护院以及部落方面，会大大优于犬类。如果喂食成本低于其创造的猎物价值，那么则值得驯化。
古代的一些封建王朝，对驯化猎豹花费了大量的人力物力。曾经印度莫卧儿帝国的一位皇帝养了1000只猎豹，令王公贵族花了极高的代价进行驯化，但最终都彻底失败了。即便是现代，也是在1960年第一个猎豹才在动物园出生了。
4. 过于凶猛刚烈。猪牛马、骆驼，狂躁起来虽然都能杀人，但它们的本性，根本算不上凶猛。老虎，还有狮子，灰熊，则都是很凶猛的动物。
如果说老虎、狮子的饲养成本高，食用价值低，那么驯养灰熊，则不仅饲养成本低（素食），食用价值也极高（生长快）。如果能够驯化成功，人类则又多了一种完美的牲畜。然而，由于生性凶猛，所有的驯化都彻底失败，即便像日本的阿伊努人，也只是在灰熊幼崽一岁的时候杀掉。由于没有成年，无法形成人工选择，自然不能驯化成功。
5. 容易受惊。作为被捕食者，面对捕食者的进攻，一部分采取积极的策略，往往神经敏感，动作十分的敏捷。还有一部分是消极的策略，站在原地不动或者躲在种群中间。绝大多数的的鹿、羚羊便是第一种，而绵羊、山羊是第二种。对于神经敏感的这类，驯养过程不仅容易被吓死，在人工建筑物上撞死。
6. 社会结构。凡是驯化的大型哺乳动物的祖先，都有三个类似的群居特征：群居、重叠的生活范围，包容而不排斥、完善的优势等级。
无论马、牛、绵羊、山羊，还是狼都有类似的等级体系。这样的动物，适合结群放牧，而且大小群体还可以任意组合。同时由于等级体系，他们也乐于（本能地）被领袖支配。上面的三个条件几乎缺一不可，鹿和羚羊，便是因为不同群体的生活范围排斥、不能重叠，而没能驯化。这些动物在交配季节，斗争十分的惨烈，根本不适合集中畜牧。
综合以上五个原因，斑马的驯化难题，第一个首先排除。
相反因为斑马的食性、体型、力量上的优越，千百年来有着无数人试图驯化斑马。作为马科，斑马和马的妊娠周期相当一年左右，斑马的生育间隔却长达2~3年，性成熟三年左右。如果繁殖上还不算硬伤，那么凶猛的性情，容易受惊，不利的社会结构，全部切中要害。斑马的性格十分暴躁，甚至超过同样没被人类驯化的中亚野驴。而且随着年龄增长越发的明显，具有显著的“反人类”倾向。斑马一旦咬人，基本不会主动松口。
即便是动物园的斑马，也脾气也常火爆，经常会有伤人事件。而且斑马的一脚可以致命——一般养有斑马的动物园，斑马对工作人员造成的伤害比其他任何动物都多，甚至远远超过狮子、老虎这样的猛兽。
虽然马术表演也曾试图使用斑马，但进行套马表演时，斑马总是能够精准地躲开。从社会结构来说，虽然斑马是群居动物在驯化上具有有利的一面，但族群通常十只左右，主要为雌兽幼兽。但成年雄性的独居生活，以及宽达10平方公里的领地，以及无比激烈的雄性竞争，都是驯化的不利一面。
当然，驯化斑马这一件事情，曾经也不是没有人“尝试”过。
1900年前后，著名的罗斯柴尔德家族，出了位有名的动物学爱好者——莱昂内尔·沃尔特·罗斯柴尔德。凭借雄厚的财力，他家里收集了来自世界各地的大量动物标本。他有一个特殊的爱好，就是打造斑马马车。他曾驾驶斑马马车从白金汉宫路过，从而让他名噪一时。但这基本上就是一场政治作秀，因为后来他再也没有骑过斑马马车出行。
后来其他一些商业团队，也纷纷效仿，例如让在动物园训练过的斑马，运输牛奶进行摆拍，博人眼球，从而刺激牛奶的消费。然而无论莱昂内尔·沃尔特·罗斯柴尔德作秀而没有经过严格训练的斑马，还是动物园调教过的斑马，本质上都不属于驯化。驯化和动物园训练的最大差别是，驯化是自然繁殖过程变为人工控制下的过程。而单纯的训练，并不关注繁殖过程。显然100多年前欧洲浩浩荡荡的斑马作秀，最终并没有让任何斑马驯化成功。
虽然现在也还有斑马骑行爱好者，但基本上都是一种冒险娱乐活动。为什么偏偏是斑马等撒哈拉沙漠以南的大型食草动物难以被驯化呢？有人认为可能和人类起源有关，但实际上人类起源可能仅仅只是其中一个单一因素。真正的原因，甚至包括人类起源的外部压力。有的说，斑马和人类可能遭遇过相似的生境压力，而不是人类成为斑马的主要生境压力。真正的压力，应该主要来自于板块变动带来的气候变化，森林变成草原，然后食物链也发生了变化。
食草动物有了更少的遮蔽，面对大型掠食者，除了进化得更加的警觉外，还有就是足够强的反击能力。
总之，进化问题，并应该归一到单一问题。最后再从发展的眼光，来看斑马没被驯化的原因。我们不难想象，当原始非洲人，看到体重超过5吨且非常强壮的犀牛，但速度可达每小时45公里，他们不仅会想象，这么大的动物，拿来吃、拿来驮畜，甚至骑上去战斗，那将是多么令人神往的事情。
或许曾经的非洲人也这么做了，但犀牛暴躁且难以预测的脾气，恐怕曾一次次给过他们惨痛的教训。同样强壮而攻击性强的河马，同样可以为非洲文明提供独特的农业和军事优势。然而，河马的攻击性、强大的咬合力、四吨半的体重，却让它无比的致命。河马雄性竞争时，常常斗殴而死，根本不会把人类看在眼里。据说河马每年在整个非洲造成的人类死亡人数超过除狮子以外的任何其他哺乳动物。
或许他们也曾把目光放在斑马身上，但对于原始生产力来说，甚至就连捕捉都很不容易。斑马已经进化出极好的早期预警机制，例如远优于其他马的周边视觉。即便捕捉到，暴躁的脾气也很难驯化。人类对动物的驯化，其实也和生产力息息相关。欧亚大陆的动物驯化，主要集中在8000~2500年前，而且能够驯化的这些动物从野生到被驯化的时间，大多比较短。
因为生产力的限制，原始社会很难通常足够长时间的大成本去驯化那些难以驯化的动物。甚至这些难以驯化的动物，对于现代技术来说，也是十分困难的。虽然近百年来，一些小型哺乳动物（例如仓鼠、小白鼠）被证明很容易被驯化。然而对于那些传统上很难驯化的大型食草哺乳动物，虽然也有很多热心勃勃的人试图驯化，但最终依旧宣告失败。有人认为，只要通过足够长的时间，这些动物依旧能驯化。
虽然我是认同的，但依旧需要补充一个条件，首先能解决繁殖问题，其次需要建立在足够高成本的情况下，至少要能进行人工育种和优选。但又有谁会完全不计回报地，进行一个长达千年的大规模实验呢？