香水的使用是要分时间（季节）和场合的。简单地以季节划分，春天之际，万物复苏，气候已开始转向潮湿，香气挥发性较低，应选用清新花香或水果花香的香水。夏天来临，气候炎热潮湿，人们饱受濡热之苦，需选用气味清新和挥发性较高的香水，植物香和天然草木清香型是理想的选择。秋高气爽，气候干燥，可选用香气较浓的植物香型和带甜味的果香香水，或化学成分较高的乙醛花香香水。
冬季寒冷，人们穿戴衣物较多，可选用较浓郁的香水，如清甜花香和辛辣味的浓香香水。
在不同的场合使用香水也有讲究。出外到饭店、餐厅进餐，一般不要涂浓烈的香水，因为美食和香气会相互干扰。在影视剧院和车厢等公共空间，使用浓度低、挥发性强的淡香水即可，尤其不要涂浓烈的香水，以免影响他人。到医院就医，最好不要涂抹香水。一则香味可能影响他人，二则不利于医生诊治疾病。户外运动和逛街可选用无酒精香水或运动型香水，因为运动容易出汗，汗水味与香水味混合在一起不仅难闻，也会让人敬而远之。
参加婚礼当然需要涂抹香水，目的是为婚礼增添喜庆，白天可以选择淡香水，晚上则可选择浓香水。至于约会，当然需要抹些香水，选用柑橘水果和香草为原料的香水会增添吸引力。香水也有助眠作用，如薰衣草或玫瑰香油有改善睡眠的功效，临睡前在枕下少涂一点，可助人入眠。
另外，由于汽车已经进入普通百姓家，很多人选择用香水来营造车内环境。但是，香水使用不当，反而对健康有害，同时可能造成车祸。车内使用香水的目的之一是去除异味。然而，车载香水多由乙醚、苯类、香精等化学成分合成，本身带有一定的毒性，这些物质在空气中分解后产生的气体也是污染物，会加剧车内空气的污染程度，长期使用对人体健康不利。所以，需要去除车内异味，最好的方法是开窗，尤其是天窗。
车内使用香水的另一个目的是制造车内良好的气味，让驾车者和乘车者心情愉悦。但是这要分什么样的香水。例如，像薄荷油、茶树油等天然香料合成的香味制品，具有提神的作用，可以在驾驶者有疲劳感时，让驾驶者的注意力更加集中，对增加行车的安全性有帮助。所以，使用这类香水可能比较安全。但是，薰衣草、玫瑰等很多女性喜欢的香水型有平和、镇静的作用，很容易导致驾驶者困倦，带来行车安全隐患。
无论是男性还是女性驾车，最好不要选择玫瑰、熏衣草等具有催眠作用香型的香水。当然，不用香水更好。