2022年3月，备受关注的2021年度全国十大考古新发现名单揭晓，湖南澧县鸡叫城遗址成功入围。鸡叫城遗址地处洞庭湖西北的澧阳平原，西南距城头山遗址13千米。该遗址为新石器时代屈家岭文化中晚期大型聚落遗址。“鸡叫城”的名字源于一个传说，相传是仙人在鸡叫前筑成的城。1975年，澧县当地考古工作者发现了鸡叫城遗址。自20世纪90年代起，考古工作者一直在试图发现鸡叫城遗址的“秘密”。
2019—2021年，鸡叫城遗址作为“考古中国”重点实施项目，由湖南省文物考古研究所和四川大学考古文博学院开展了连续3年的发掘。通过多次考古发掘，鸡叫城遗址逐渐被揭开面纱，向人们展示了其独特的面貌。2020年年底，考古学家在鸡叫城的西南角发现了一些木质尖角，随着进一步的挖掘，最终发掘出一大批木质结构建筑，其中编号为F63的规模最大。
F63的布局是规规整整的长方形，五开间七室，面积达420平方米，加上回廊面积达630平方米。它的建造年代距今约4700年。F63建筑的木柱极为考究且形状多样，以直径约0.5米的半圆形大木柱为主，根据鉴定结果，其木材主要有楠木、香樟等。考古学家初步推测，F63应为高等级建筑，可能具有公共属性。
这是目前考古发现的中国最早、最完整的木结构建筑基础，其体量大、结构规整、基础保存完好，为中国考古百年首次发现，填补了中国史前建筑的空白，丰富了中国土木建筑史的内容，为理解长江流域史前建筑形式与技术提供了重要资料。考古学家在鸡叫城二重环壕以外的西北地区发现了古稻田，年代为石家河文化时期（距今约4800—4400年）。已经揭露出的水稻田至少有100平方米，有数层水田叠压，疑似有犁痕、足印。
鸡叫城的古稻田分布于鸡叫城遗址二重环壕与三重环壕之间，古稻田还用平行水渠分出空间，且以水系连通，形成了完整的灌溉系统。与此同时，考古工作者在城中发掘出谷糠层堆积，面积约80平方米、平均厚约0.15米。根据测算，产生这些谷糠的稻谷重量达22吨。如果按照一日两餐、每餐3两米饭的标准，大约可供1000个成年人吃46天。
此外，鸡叫城先民还进行渔猎活动，以获取肉食资源，由此可以看出当时鸡叫城先民的食物非常丰盛。谷糠、犁痕、足印、古稻田的发现表明，4000多年前，鸡叫城的稻作农业已经高度发达，稻作水平已经相当高超，甚至能够供养大量人口。
通过近几年的考古工作，鸡叫城遗址的总体布局终于被考古学家逐步揭开。就像现在的城市环路格局，约4000多年前，鸡叫城遗址就形成了以三重环壕做空间区划的城壕聚落集群。这种三重环壕的聚落结构在长江流域为首次发现。城内的面积约15万平方米（含城墙），功能分区明确：第一圈环壕以内是城的主体；第二圈环壕以内是生活区、居住区；二重环壕以外，主要用来种水稻。