马戏起源于汉代

据考证，“马戏”一词最早出现于汉代。西汉桓宽所著的《盐铁论》中，就有“马戏斗虎”的记载，说明当时已经出现了以驯化动物为依托的娱乐活动，也是现代马戏表演技艺的雏形。在山东省沂南县出土的汉墓石刻《百戏图》上，可以清楚地看到两位女艺人在两匹飞奔的马上做“大站”“倒立”动作，手里还挥舞着大刀、钩镰枪等兵器。这说明在两千年前，我国的马戏艺术就已经具有一定的规模和技巧了。