“露马脚”一词的由来

“露马脚”的意思是显出破绽，暴露真相。民间有明太祖朱元璋的原配妻子马皇后露大脚的传闻，以致演化为“露马脚”一词。另据史料记载，“露马脚”一词在唐代已出现，为古代一种用马假扮麒麟的游戏。麒麟是“四灵”（龙、凤、麒麟、龟）之一，被人们当作吉祥的仁兽，但是麒麟只是幻想出来的动物，人们在现实世界中找不到活的麒麟。因此，在节日庆典祭礼游行时，人们就只好把描画装扮好的麒麟皮披在马身上，用马代替麒麟。

这假麒麟若裹不严，就会露出马脚来。所以人们会心之余就把露出事物的本来面貌叫作“露马脚”了。