很多⼈认为，因为野菜是野⽣的，所以它们都属于绿⾊⻝品，⽐栽培的蔬菜更健康。事实上，即便是天然的野菜也并⾮绿⾊⻝品，经常吃还可能对健康有害。绿⾊⻝品⽐⼀般⻝品更加注重“⽆污染”或“⽆公害”，具备营养与安全双重优势。
我国对绿⾊⻝品有着明确的规定，分为A级和AA级两个等级，其中A级绿⾊⻝品可以限量使⽤限定的化学合成物质，⽽AA级绿⾊⻝品在⽣产过程中不得使⽤任何化学合成的肥料、农药、兽药、饲料添加剂、⻝品添加剂和其他有害于环境和⼈体健康的物质，按照有机⽣产⽅式⽣产。虽然野菜是在⼤⾃然中天然⽣⻓的，但并不属于绿⾊⻝品。
毕竟野菜的质量安全没有经过任何监管，其⽣⻓环境中的⼟壤、空⽓、⽔源可能已被污染，甚⾄也可能沾有农药、杀⾍剂。曾有研究⼈员对⼈们常吃的9种⼭野菜中的重⾦属污染情况进⾏了评估。结果显示，其中5种野菜的重⾦属污染程度排序为镉＞铬＞铅＞砷＞汞，且镉、铬和铅存在轻度污染状况。与⼈⼯可控环境中栽培的蔬菜相⽐，⻝⽤这些受污染的野菜将⾯临更⼤的健康⻛险。
也曾有⼈对浙江省8个地区的⻢兰、荠菜、⽔芹等90份野菜样品中的铅、镉含量进⾏了检测，结果发现其中3种野菜中的铅含量超标率达56.7%（不同地区会有差异）。铅摄⼊超标会损伤神经系统、造⾎系统和肾脏健康。