在白垩纪末期大规模物种灭绝事件后，无尾目多个科的物种独立演化出了攀爬和滑翔技能，并成功拓殖树栖生态位。黑蹼树蛙就是其中的代表性物种，因其强大的滑翔能力而被称为“飞蛙”。黑蹼树蛙隶属于树蛙科，常年生活在热带雨林树冠层，是典型的树栖蛙类，其最高栖息高度达57米，为目前蛙类停留高度的纪录。
中国科学家以满蹼的黑蹼树蛙和无蹼的宝兴树蛙为研究对象，通过开展滑翔行为学实验，确认了树蛙的蹼在滑翔过程中起到重要作用，是支撑滑翔行为的关键性状。研究首次获取了“飞蛙”高质量基因组序列，结合两种树蛙四肢发育过程的转录组数据，并通过比较基因组学和时序基因共表达网络分析，发现Wnt信号通路相关基因参与了蹼的生长和发育，对树蛙滑翔相关性状的形成起到关键作用。
研究还发现，树蛙中与肢体骨骼发育相关的基因发生快速进化；调控角蛋白的PPL基因受到正选择。这些基因的进化改变可能有助于树蛙攀爬相关性状的形成。