既然我们要为自己开一张饮食“睡方”，就要有针对性地选择某些食物。水果中含有果糖、苹果酸等，可使人体产生一系列反应，生成血清素，助人进入梦乡。水果含有丰富的维生素，对缓解肌肉疲劳有一定作用。水果气味芳香，有人发现，睡前将橘、橙一类的水果放在枕边，会收到较好的催眠效果，因为芳香气味本身就是一种很好的神经镇静剂。
一项来自意大利的最新科学研究发现，吃葡萄有助于睡眠，因为葡萄中含有可帮助人体调节睡眠周期并辅助治疗失眠的褪黑素。
香蕉富含钾和镁，能让肌肉放松，能使褪黑素保持平稳。香蕉还富含维生素B6，也是色氨酸的来源之一，这几种物质同时作用，有利于人体生成血清素。香蕉含有的泛酸等成分是人体的“开心激素”，能减轻心理压力，有助睡眠。
大枣含有蛋白质、糖、维生素C、钙、磷、铁等，有益气养血、健脾安神的作用，中医常用大枣治疗脾胃虚弱、气血不足、失眠多梦等症。晚饭后用大枣煮汤喝，或与百合煮粥食用，能缩短入睡时间。
小米是我国的传统谷物，可健胃、和脾、安眠。小米富含色氨酸，其含量在所有谷物中独占鳌头。小米中丰富的淀粉可以促进胰岛素的分泌，使更多的色氨酸进入人脑。将小米熬成粥，临睡前食用，特别适合因身体不佳导致的夜寐不安者。
牛奶是理想的安睡食物。牛奶中含有两种催眠物质，一是色氨酸；二是具有调节生理作用的肽类，其中的“类鸦片肽”可产生镇痛、解乏的作用，让人感觉全身舒适。临睡前喝杯热牛奶有催人入睡的效果。睡前1小时吃一点奶酪也有同样效果。
蜂蜜含有丰富的葡萄糖、维生素以及镁、磷、钙等物质，能够调节神经系统，起到促进睡眠的作用。曾有专家告诫神经衰弱者：“每天睡前口服一匙蜂蜜可以促进睡眠。”美国纽约罗斯福医疗中心也做过相关实验，发现睡前进食蜂蜜的病人“第一觉”的睡眠时间（夜晚第一次醒来之前的睡眠时间）是不进食者的4倍。如果把蜂蜜加入热牛奶中，催眠效果更好。把蜂蜜加入柠檬汁中让神经质失眠症患者睡前喝下，催眠效果甚至好于药物。
坚果中矿物质的含量很高，特别是对睡眠有益的钙和镁。核桃是一种滋补品，在临床上已被证明具有改善和提高睡眠质量的作用，因此常用来治疗神经衰弱、失眠、健忘、多梦等症状。将核桃配以黑芝麻，捣成糊状，睡前服用15克左右，可改善睡眠质量。把粳米、核桃仁、黑芝麻一起煮食，也能收到同样效果。
龙眼含有丰富的维生素、葡萄糖和酒石酸等营养物质，具有养血安神和镇静神经的作用。龙眼之所以是很好的安神类食物，主要得益于它对肝脾的独特保健功效。如果患有因心脾虚损、气血不足导致的失眠、健忘、眩晕等症，睡前喝些龙眼茶或龙眼白糖的煎汤，对改善睡眠非常有效。龙眼可直接生食，每晚睡前食用几粒，即能有效缓解心悸失眠的情况。
莲子含有较多的淀粉和谷甾醇等有益心肾的物质，可助人养心安神，《中药大辞典》中称其可治“夜寐多梦”。莲子还含有莲心碱、芸香甙等成分，有镇静作用，可促进胰岛素的分泌，催人入眠。将莲子水煮、莲子煮熟加糖食用、加糯米煮粥等都可做失眠、多梦的食疗方。
葵花籽含多种氨基酸和维生素，可调节新陈代谢，改善脑细胞抑制机能，起到镇静安神的作用。晚餐后可适量吃点葵花籽，以提高睡眠质量。
全谷物的最大特点是谷皮中富含B族维生素。近年来有研究发现，以全谷类食物为主食，血糖反应较低，有利于改善睡眠质量。如果有睡眠问题，可以尝试在喝蜂蜜水时吃一片全麦面包，或者晚饭时喝点燕麦粥，哪怕嚼些燕麦片，都能起到除烦、助眠的作用。食物可以助眠，但“吃不对”也可能扰眠。早晨时间紧，白天工作忙，只有晚上时间比较充裕，因此很多人的一日三餐中晚餐是最正式、最丰盛的，所以晚餐往往吃得过饱。
晚餐过饱，势必造成胃肠负担加重，其紧张工作的信息不断传向大脑，会迫使消化系统超时工作，哪怕身心已感困顿，但仍可能辗转难眠。要想睡好觉，晚餐不能太饱，但也不能太饿，总在咕咕作响的胃也会妨碍你的安睡。有些人为了减肥，晚餐少吃或干脆不吃主食。
其实，主食是碳水化合物（最主要的产能营养素）的主要来源，不吃主食后，人体就会把很大一部分蛋白质作为能量消耗掉，结果会使氨基酸不足（氨基酸是组成蛋白质的基本单位），而氨基酸又是多种神经递质的制造原料。这样一来，神经递质平衡被打乱，从而容易引起失眠。很多人把一些社交活动安排在晚上，这样就难免会饮用咖啡、浓茶、可可等令人兴奋的刺激性饮料。虽然确实有人对咖啡无感，但对敏感者来说，咖啡、浓茶会明显影响睡眠。
咖啡因的兴奋作用一般在2～4小时后达到顶峰，并会持续几个小时。咖啡因不仅会影响能让人获得充分休息的深度睡眠期，还会因为它的利尿作用让你半夜频入厕所，难以安睡。喝咖啡最好一天不超过2杯，睡眠不好的人更要避免在下午4点以后饮用咖啡。日本厚生劳动省在其制定的“睡眠指南”中就特别强调“就寝前要控制饮用含有咖啡因的咖啡、红茶和绿茶等”。
值得注意的是，很多年轻人最爱的奶茶，也往往含有大量咖啡因，睡前饮用也会影响睡眠。
一些女士们在晚上小聚时，常有甜品相伴，但过多摄入甜食不仅会使血糖过高，还会让人睡意全无。
丰盛的晚餐中常有辣椒、胡椒、葱、蒜等能刺激味蕾的辛辣食物，这类食物容易造成胃部灼热和消化不良，从而干扰睡眠，不宜过度食用。家人围坐、亲友相聚常常是边吃饭边聊天，豆类、洋葱、青椒、茄子、马铃薯、玉米等产气食物容易让人腹胀，所以食用时要细嚼慢咽，以免吞入太多空气，影响睡眠。香烟中的尼古丁和酒精都是“睡眠杀手”。尼古丁比咖啡因的刺激性更强，容易让人兴奋。很多人认为酒能催眠，这是一个误区。
酒中的乙醇的确有催眠作用，但这只是对“偶尔、适量”而言。酒精还会破坏睡眠的结构，若长期或大量喝酒则更为有害。乙醇的催眠作用只能持续三四个小时，一旦催眠效应消失，人就会出现交感神经兴奋的症状，如心跳加快、呼吸急促等，反而容易使人惊醒，甚至失眠。另外，酒精是成瘾物质，长期大量饮酒会增加机体对乙醇的耐受性，必须不断增加饮酒量，才能达到上述的短暂催眠效果，随之而来的则是更为严重的失眠。