褪黑素是治疗失眠的“神药”吗？这种说法不够严谨。造成失眠的原因有很多，褪黑素仅针对因褪黑素缺乏或时差原因导致的失眠有效，对其他原因引起的失眠作用不大。在现代快节奏的生活中，睡眠不足与睡眠质量不佳已成为困扰大众的普遍问题。在众多助眠方法中，褪黑素因为是人体自然产生的物质，被赋予了“健康催眠”的美誉，相关产品受到消费者的热烈追捧。
作为人体自然产生的一种调节睡眠的激素，大脑中褪黑素的合成与释放同时间有关，天黑时增加，天亮时减少，褪黑素的分泌还会随着年龄的增长而减少。然而，褪黑素并非万能神药，只对下面两种情况的失眠有效。
第一种是倒时差。有证据表明，褪黑素可减轻时差反应，尤其当旅行者向东跨越2～5个时区。口服褪黑素可以改善因差原因引起的某些症状，并减轻白天的困倦和疲劳。
第二种是褪黑素分泌不足。研究表明，褪黑素可以缩短入睡所需的时间。一般来说，35岁以后，人体分泌的褪黑素开始减少，额外补充褪黑素对缺乏褪黑素的老年人可能更有效。所以，并不是所有人都适合使用褪黑素。
此外，褪黑素是一种“激素”，不当使用也会致人产生头痛、困倦嗜睡、短暂的抑郁情绪等“副作用”。因此，在购买褪黑素产品时，一定要选择正规厂家生产的合格产品，并遵医嘱服用。