说起鳞茎类植物,不少人首先想到的就是水仙。其实,在植物界还有一种名字和葱沾边的鳞茎类植物,那就是海葱。虽名为海葱,这种植物却并不长在海里。海葱原产欧洲地中海沿岸、南非及西亚等地,我国已有广泛栽培,华北地区亦能见到盆栽的海葱。
其实,海葱只是这种植物的别名,它的学名为虎眼万年青,为百合科虎眼万年青属多年生草本植物。为什么以虎眼命名呢?因为这种植物的鳞茎几乎完全裸露,浑圆的肉质根秀丽青绿,犹如通透莹润的玉石,且每生出一枚叶片,鳞茎的外皮就会长出几个半透明的小子球,在阳光下金光闪闪,形似虎眼,故而得名。将这些小球移栽后,可培育成新的植株。因虎眼万年青的球状鳞茎形似葫芦,所以俗称葫芦兰,也有的称它为玻璃球花。
虎眼万年青的鳞茎为卵球形,绿色,具膜质鳞茎皮。叶数枚,基生,带状或条形,有时稍带肉质,中脉有明显的凹陷,散发皮革光泽。花葶从叶片中心伸展出来,长短不一;花多数,排成顶生的总状花序或伞房花序,具苞片;三五朵小花次第向上绽放,六片椭圆花瓣两两相对,中央有凸起的绿色脊背,犹如鸟儿警惕灵活的眼睛。花瓣大多以白色为主,也有橙色及重瓣者等新品种。整个花冠优雅清新,庄严如宝塔。蒴果呈倒卵状球形,具3棱或3浅裂。
种子具黑色种皮。花期在3—5月,有时秋季亦可开花。果期在5—7月。
虎眼万年青常年嫩绿,既可作为园林绿化的优良材料,又适合盆栽作为室内观叶植物。更为特别的是,其花茎吸水性极佳,水培后花苞会陆续绽放,且不易凋谢,观赏期长达一个多月,因而,它也就有了“友谊常存,青春永驻”的花语。相传若出海打渔时,将虎眼万年青摆放在船上,可保佑渔民平安归来。
除此之外,人们常常希望友情能够像虎眼万年青一样永远鲜活,永葆初心。所以每年毕业季,有很多人选择送出一盆虎眼万年青代表自己不变的情怀。