说起鳞茎类植物，不少人首先想到的就是水仙。其实，在植物界还有一种名字和葱沾边的鳞茎类植物，那就是海葱。虽名为海葱，这种植物却并不长在海里。海葱原产欧洲地中海沿岸、南非及西亚等地，我国已有广泛栽培，华北地区亦能见到盆栽的海葱。
其实，海葱只是这种植物的别名，它的学名为虎眼万年青，为百合科虎眼万年青属多年生草本植物。为什么以虎眼命名呢？因为这种植物的鳞茎几乎完全裸露，浑圆的肉质根秀丽青绿，犹如通透莹润的玉石，且每生出一枚叶片，鳞茎的外皮就会长出几个半透明的小子球，在阳光下金光闪闪，形似虎眼，故而得名。将这些小球移栽后，可培育成新的植株。因虎眼万年青的球状鳞茎形似葫芦，所以俗称葫芦兰，也有的称它为玻璃球花。
虎眼万年青的鳞茎为卵球形，绿色，具膜质鳞茎皮。叶数枚，基生，带状或条形，有时稍带肉质，中脉有明显的凹陷，散发皮革光泽。花葶从叶片中心伸展出来，长短不一；花多数，排成顶生的总状花序或伞房花序，具苞片；三五朵小花次第向上绽放，六片椭圆花瓣两两相对，中央有凸起的绿色脊背，犹如鸟儿警惕灵活的眼睛。花瓣大多以白色为主，也有橙色及重瓣者等新品种。整个花冠优雅清新，庄严如宝塔。蒴果呈倒卵状球形，具3棱或3浅裂。
种子具黑色种皮。花期在3—5月，有时秋季亦可开花。果期在5—7月。
虎眼万年青常年嫩绿，既可作为园林绿化的优良材料，又适合盆栽作为室内观叶植物。更为特别的是，其花茎吸水性极佳，水培后花苞会陆续绽放，且不易凋谢，观赏期长达一个多月，因而，它也就有了“友谊常存，青春永驻”的花语。相传若出海打渔时，将虎眼万年青摆放在船上，可保佑渔民平安归来。
除此之外，人们常常希望友情能够像虎眼万年青一样永远鲜活，永葆初心。所以每年毕业季，有很多人选择送出一盆虎眼万年青代表自己不变的情怀。