1488年，葡萄牙著名航海家迪亚士率领船队寻找从欧洲通往印度的航路。当船队经过非洲西南端的岬角时遭遇了风暴，迪亚士把这里取名为“风暴角”。尽管遭遇风暴，迪亚士仍然相信这里能通往富庶的东方，于是，又将其改称为“好望角”。好望角不仅拥有许多古老而珍贵的动植物及矿物资源，而且地理位置十分重要，试图称霸海上的欧洲各国曾在此展开过激烈争夺。后来，荷兰人占领了好望角，并派冯·普雷恩上校驻守此地。
冯·普雷恩上校是一位矿物学者。有一天，他发现一块浅黄绿色的矿物，颜色与祖母绿相似，但又不像祖母绿的绿色那样浓郁，就把它称为“好望角祖母绿”。到了1788年，人们再次研究了这种矿物，认定它是一种新的矿物，并命名为“Prehnite”，以纪念它的发现者冯·普雷恩上校。这就是葡萄石。
至于其中文名称“葡萄石”的由来，不单单是因为它的颜色像葡萄，更重要的一点在于，这种矿物晶体往往以集合体的形式生长在一起，不仅外表呈半球形，而且各个半球相互连接，恰似一串串果实累累、令人垂涎欲滴的葡萄。
实际上，在宝玉石家族中，有好几种宝石都是用水果命名的，如橄榄石、石榴石以及内红外绿的西瓜碧玺等。从这些称呼里，我们能感受到人们对这些珠宝的浓浓爱意。
在珠宝市场上，特别是一些网店里，人们又给葡萄石起了各种各样的名称，比如“绿碧榴”或“绿碧柳”。实际上，这些颇具艺术气息的名称都是商业上的俗称，并不规范，极易造成混淆。
葡萄石究竟是由什么物质组成的呢？从矿物学角度来看，葡萄石与橄榄石、碧玺（电气石）、祖母绿本文节选自《小石头里的大秘密》。
原生状态的葡萄石往往比较粗糙，颜色可为深浅不一的绿色、白色、黄色、灰色或粉红色等，只有经过宝玉石工匠的打磨抛光，才能展现出其与众不同的魅力。葡萄石最受人喜爱的是那鲜嫩的翠绿色，似透非透，不含杂质，仿佛剥去外皮的青色葡萄，汁液饱满，呈现出明亮的玻璃光泽,格外赏心悦目。
葡萄石的生长环境是相当苛刻的，所以它的产地和产量都很少，而且晶体通常都很小，晶型良好、透明度高、能达到宝玉石级的更是少之又少。目前，葡萄石的主要产地有加拿大、西班牙、意大利、印度、澳大利亚以及南非等。
在2000年前后，葡萄石开始以一种新型珠宝的身份走进我国台湾宝玉石市场；几年之后，登陆大陆市场，而且价格相当昂贵，一件首饰动辄数万元。其实，我国也有葡萄石产出，如四川省泸州市、乐山市，湖北省大冶市，云南省永善县等地。不过，上述地区出产的葡萄石大多质量欠佳，难以达到宝玉石级，只可作为观赏石收藏。
葡萄石之所以刚一走进国门就深受人们的喜爱，可能与翡翠有关。众所周知，国人十分喜爱玉石，特别是绿色的翡翠。然而近些年来，市场上翡翠的价格被炒得很高，使得很多爱玉之人望而却步。葡萄石的价格比翡翠便宜不少，它的出现恰好满足了人们喜欢绿色宝玉石的心理，由此成为翡翠的一种替代品，大受青睐；甚至在某些时候，还有不良商家用葡萄石冒充翡翠来欺骗消费者。
随着葡萄石逐渐为消费者所熟悉，不仅身价逐渐升高，而且开始被仿冒，其中最常见的仿冒品就是绿色玻璃。玻璃的主要成分是二氧化硅，并含有很多其他化学物质，是一种非晶质体，其内部原子的排列是无序的，在放大镜下观察，其中常见微小的气泡；而葡萄石是晶体，内部原子的排列有序，且往往会有呈放射状排列的纤维结构。鉴于此，建议大家到正规商店购买产品，并索要权威宝玉石检验机构出具的鉴定证书。