在欧洲，长久以来都流传着橙色胡萝卜与荷兰皇室的故事。16世纪初，“低地之国”荷兰成为西班牙马德里哈布斯堡公爵家族的殖民地。1568年，一位名叫威廉·奥兰治（William，Prince of Orange）的亲王率领荷兰人民反抗西班牙人的统治，掀起了一场轰轰烈烈的民族独立革命。直到1648年，荷兰人才最终取得独立战争的胜利。
尽管威廉·奥兰治亲王很早就遇刺身亡，并没有亲眼看到荷兰的独立，但是他的后代和追随者还是将他奉为荷兰王国的领袖。据说，为了向亲王表达敬意，荷兰的农夫们特意培育出一种橙色（Orange）的胡萝卜来怀念奥兰治亲王。当然，这种改良后的橙色胡萝卜更大、更美、更可口，也因此受到了世界各地的欢迎。
随着这个故事的传播，“橙色”和“橙色胡萝卜”一度成为荷兰的代名词，不少人都对橙色胡萝卜与皇室的故事深信不疑。
对此，阿姆斯特丹世界胡萝卜博物馆馆长约翰·斯妥拉茨克认为：“没有任何证据显示，荷兰人培育橙色胡萝卜与皇室有关系。”为了正本清源，美国植物历史学家本杰明·普拉吉特于2020年6月在著名杂志《生活科学》上发表题为“胡萝卜的橙色是因为荷兰革命吗”的文章。在文章中，普拉吉特凭借大量事实说明：“尽管橙色胡萝卜成功育种与荷兰独立革命时间大致相同，但其与纪念和尊重奥兰治亲王不可能有关系。
”从时间上看，14世纪时，穆斯林世界与基督教世界相对和平。北非的奥斯曼帝国与利比亚半岛之间，阿拉伯半岛与威尼斯之间的商贸都颇为繁忙，橙色胡萝卜的种子正是在这个时候由穆斯林商人带到欧洲大陆的，这个时间要比1648年的荷兰革命早200年。正如上文所述，虽然橙色胡萝卜与威廉·奥兰治亲王没有关系，但16世纪的荷兰的确是胡萝卜新品种（包括橙色胡萝卜）的欧洲培育中心。
在欧洲，首次记录胡萝卜的植物学家是德国人昂哈特·福克斯，他长期在荷兰研究植物史。1543年，在荷兰语版的《新植物志》中，福克斯记录了两种胡萝卜，一种是褐红色，一种是黄色，两种都根须庞杂，有点像何首乌。稍后，比利时的药物学家兰伯特·多东斯也在1554年出版的《草药志》中将胡萝卜列为新的蔬菜，从外形上看，当时的胡萝卜主根纤细，根须繁杂，与我们现在常见的胡萝卜还有较大差异。
除了文字记录，胡萝卜还广泛出现在16世纪荷兰画家的油画作品中，为我们追溯欧洲胡萝卜旅行历史提供了生动的彩色资料。如文艺复兴时期最著名的画家拉斐尔·桑西就曾在名作《大厅中的丘比特和普赛克》中画有橙色和紫色的胡萝卜。经过200年的栽种实践和育种，胡萝卜已经变得圆润和好看起来。
大画家彼得·阿尔岑是最早描摹胡萝卜的艺术家之一。
在这位来自阿姆斯特丹的画家笔下，我们能看到大量的水果蔬菜、家禽、鱼、肉类、奶酪和面包等食物。有趣的是，在他的多幅画作中都出现了胡萝卜的身影，这些胡萝卜的颜色有橙色、紫色和黄色，形状有的圆润，有的细长，为我们了解胡萝卜提供了一个绝佳的视角。
在《丰盛的厨房》《菜摊市场妇女》《基督在玛莎和玛丽的家里》等油画作品中，彼得·阿尔岑总是不吝油墨地刻画浅黄色或紫色的细长胡萝卜，并让这种可爱的蔬菜占据画面的中心位置。
除了彼得·阿尔岑，荷兰画家加布里埃尔·梅曲也加入了绘画胡萝卜的行列。1661年，在他创作的名作《多德雷赫特的蔬菜市场》中，高大树荫下的菜市场人头攒动，画面最突出的位置是一个卖卷心菜和胡萝卜的摊点，那里就摆放着大捧的胡萝卜，这些胡萝卜为深紫色和浅黄色。