美国研究⼈员通过⼩⿏实验发现，诺如病毒和轮状病毒这类胃肠道病毒或能通过唾液传播，为这类病毒此前未知的⼀个传播途径。过去，能导致胃痛、呕吐和腹泻的胃肠道病毒⼀般认为通过粪—⼜传播，虽然在感染者唾液中检测到肠道病毒的基因组RNA，但被认为由肠道污染物引起。研究⼈员先给⼩⿏幼崽接种了⿏诺如病毒或轮状病毒，⼏天之后⼩⿏的母亲也出现了感染的迹象。
研究⼈员在⼩⿏母亲的乳腺中发现了来⾃⿏诺如病毒或轮状病毒的基因组RNA，说明乳腺或许是肠道病毒发⽣复制的部位，进⽽提⽰⼩⿏幼崽吮吸乳汁可能是⼀个传播途径。在成年⼩⿏中，⿏诺如病毒或轮状病毒的部分（但⾮全部）毒株被发现能在唾液腺中复制。