大多数人都认为，汤圆、元宵等食物都是用糯米做的，黏乎乎的很难消化，所以每次不能多吃。人们觉得糯米难消化，可能是因为汤圆、元宵、八宝饭等食物同时还含有大量的糖和脂肪，给人以“腻”的感觉。事实上，黏乎乎的糯米比其他面食更容易消化。人们常吃的主食如大米、白面等，所含的淀粉结构主要是直链淀粉，而糯米中99%以上是支链淀粉，其分子结构上分叉较多，因此更容易糊化。
人的消化系统在分解淀粉时，是从分子末端将其水解，所以有很多分支的支链淀粉，被水解消化的效率其实更高。但是，正因为消化更快，与我们平时吃的大米、白面相比，糯米的血糖升高指数（GI）也较快——大米饭的GI是82，糯米的GI则是87，所以一次不宜进食太多糯米。