19世纪末，“现代奥林匹克之父”顾拜旦在对待女性的问题上未能摆脱历史局限，他的奥林匹克理想仅限于男性。因此，1896年第一届现代奥运会参赛者均为清一色的男运动员。
女性首次进入奥运会赛场是在1900年的第二届奥运会上，作为东道主的法国冒着遭受批评的风险，率先派出女运动员参赛。接着英国、美国等也相继派出女运动员，使女运动员人数达到22名。1924年，迫于各方面的压力，国际奥委会不得不同意女性参加奥运会，至此，女性正式登上奥运会的舞台。
在该届奥运会中，女子比赛项目达到3项，包括网球、游泳和击剑，女运动员有136人。2024年巴黎奥运会首次实现男、女运动员各占50%。从1924年女运动员第一次正式登上奥运舞台，到2024年奥运会男、女运动员人数一致，整整过去了100年。