美国一个研究团队于近日首次发现了会把“病毒”作为“食物”的生物。他们研究后发现，两种浮游生物—“Halteria”和“Paramecium”可以主动食用病毒并茁壮成长。研究结果表明，“Halteria”在两天内就有明显成长的迹象，纤毛的种群在两天内增长了约15倍，而氯病毒含量则下降到原来的百分之一；而在没有氯病毒的对照样本中，“Halteria”与初始状态相差无几。
“Paramecium”也有类似表现，同样把氯病毒作为营养来源，并且，标记在氯病毒DNA的荧光移动痕迹证实病毒被“吃掉”了。这是人类第一次改变看待病毒的方式：病毒不仅是导致机体发生病变的“病原体”，还可以是自然界食物链中的一环。研究人员称，接下来，他们将继续研究病毒对食物链、物种进化等更大系统的影响。