在历史的延续中，中国⽂化中的⻰具有如下的⼀些象征意义：喻指帝王，象征⾼贵。如《周易》中有“⻜⻰在天，⼤⼈造也”之语，古⼈解释称：“⻜⻰在天，犹圣⼈之在王位。”喻指⾮常之⼈。古⼈相信“深⼭⼤泽，实⽣⻰蛇”，因此有“卧⻰”⼀词喻指隐居或未露头⻆的杰出⼈才。吉祥的象征。古⼈相信“天之所与必先赐以符瑞”，因此把世间祥瑞分为嘉瑞、⼤瑞、上瑞、中瑞、下瑞五个等级。
其中，最⾼等级的祥瑞为“嘉瑞”，其征兆是“麒麟、凤凰、⻰、⻳、⽩⻁”五种动物的出现，预示着明君在世、天下太平。灵异的象征。古⼈认为，⻰乃“鳞⾍之⻓，能幽能明，能细能巨，能短能⻓，春分⽽登天，秋分⽽潜渊”，能兴云⾬、利万物。⻰的上述象征意义体现于中国传统⽂化的⽅⽅⾯⾯，有物质形态的，也有⾮物质形态的，是中国传统⽂化的重要构成内容。试列⼏种如下：⻰袍。⻰袍是皇帝专⽤服装，因袍上绣有⻰纹⽽得名。
⻰袍并⾮简单的蔽体御寒之物，更多体现的是“严内外，明等级，辨尊卑”的社会属性。唐⾼祖李渊曾令⾂⺠不得僭服⻩⾊，⻩袍遂为王室专⽤之服。宋太祖赵匡胤“⻩袍加身”，兵变称帝，于是⻰袍别称“⻩袍”。⻰袍多呈盘领、右衽、⻩⾊，其上的各种⻰章图案，历代有所变化。⾄清代，⻰袍形制⽇臻完善，⻰袍⼜被称为“吉服”，是皇帝在⼀般典礼时所穿的服装。⻰旗。古代王侯出⾏仪卫的旗帜，本作“⻰旂”或者“⼤旂”。
“旂”是“旗”的异体字。⻰旗上的垂旒象征着身份、地位，九旒⻰旗是天⼦之旗，是天⼦会⻅诸侯、册封同姓宗亲时张挂的旗帜。作为皇权的象征，⻰旗早⻅于先秦时期，后世帝王沿⽤，⼀直传承于清末。据《钦定⼤清会典图》中记载，清代帝王出⾏时的仪仗中有“⻩⻰⼤纛”“五⾊⾦⻰纛”。“纛”，即⼤旗。“⻩⻰⼤纛”就是⻩⻰⼤旗，“五⾊⾦⻰纛”是指在⻩、红、⽩、蓝、⻘等⾊的缎⼦上各绣⾦⻰的旗帜。
⻰币。在钱币上铸⻰形早⻅于汉武帝时，时议以为“天⽤莫如⻰，地⽤莫如⻢，⼈⽤莫如⻳”，因此杂铸银锡合⾦的货币共有三个品级。最⾼⼀级的重⼋两，圆形，因上有⻰纹图案，得名“⻰币”。清末，也曾铸⻰形于币。清光绪⼗五年（1889年），两⼴总督张之洞率先在⼴东钱局制造银元样币，正⾯为“光绪元宝”，背⾯为蟠⻰图纹，每枚银元重库秤七钱⼆分，俗称“⻰洋”。此后，各省纷纷效仿，开设钱局制造“⻰洋”。
⻰脉。传统⻛⽔术讲究“地理五诀”，即觅⻰、察砂、观⽔、点⽳、⽴向。其中的“⻰”本指⼭脉，即地理脉络，“觅⻰”就是观察⼭的形势。⻛⽔师认为，⼟是⻰的⾁、⽯是⻰的⻣、草⽊是⻰的⽑发，昆仑⼭是“万⼭之祖、⻰脉之源”，是⻰中的祖⻰（根⻰）。⻰脉从昆仑⼭发源，延伸到全国各地，其结构类似⼀棵⼤树的根、⼲、枝、叶，因此在⻛⽔中有所谓根⻰、⼲⻰、⽀⻰、叶⻰之说。⻰脉乃灵⽓聚集之地，被认为是⻰⽳，乃⻛⽔宝地。
⻰⽣九⼦。俗语有“⻰⽣九⼦不成⻰，各有所好”，⼜说“⻰⽣九⼦，⼦⼦不同”。
“⻰⽣九⼦”的传说由来已久，真正被记录下来始⾃明代，⽬前说法较多，录其中⼀说：⼀⽈蒲牢，喜欢鸣叫，佛钟上的钮⿐为其造型；⼆⽈囚⽜，喜好⾳乐，为胡琴头上的刻兽；三⽈睚眦，嗜杀喜⽃，常刻镂于⼑剑上的吞⼝处；四⽈嘲⻛，平⽣好险，为殿⻆上的⾛兽；五⽈狻猊，喜闻烟、好安坐，为佛祖坐骑；六⽈霸下，喜好负重，为碑碣⽯趺；七⽈狴犴，喜好诉讼，古时牢狱的⼤⻔上常刻其头像；⼋⽈负赑，喜好⽂采，盘绕在⽯碑头顶；九⽈鸱吻，喜⾼远眺，可以降⾬，所以常把它雕刻在屋脊处，据说有镇宅、灭⽕的功⽤。
除了上⾯所列，在中国传统⽂化中，冠⻰之名的事物⽐⽐皆是。地名如⻰⼭、⻰岭、⻰川、⻰潭、⻰池、⻰⻔、⻰安、⻰州、⻰沙、⻰冈、⻰城；物什也是不胜枚举，茶叶有“⻰井”，⾹料有“⻰涎”，宝剑有“⻰泉”，中药有“⻰⻣”，⽔果有“⻰眼”，鲤⻥有“⻰鲤”，菊花有“⻰脑菊”，野草有“⻰顺草”，⽔⻋有“⻰尾⻋”，砚台有“⻰尾砚”，馄饨有“⻰抄⼿”，蛇蜕称“⻰⼦⾐”，等等。