在阳光的照射下，⾊彩多姿、体态各异的⾦⻥锦鳞闪烁，似翩翩起舞的“⽔中蝴蝶”，让⼈不胜爱怜。关于⾦⻥的记载最早始于晋朝，之后各朝都出现了⼤量与⾦⻥相关的⽂献、绘画、陶瓷、诗词等。历史上，⼈类驯养动物有些是为了取⻝，有些是为了陪伴，⽽驯养⾦⻥则主要是为了供⼈观赏。在反复繁殖驯化过程中，红⾊和⾦⾊的⾦⻥成为最受国⼈喜爱的种类。
随着东⻄⽅⽂化的交流与发展，⼤约16世纪初，⾦⻥传到⽇本，17世纪进⼊欧洲，后进⼊美国，然后传遍全球。
⾦⻥是由鲫⻥演化⽽来的，这已是学术界的共识。我国⾦⻥研究先驱、中国科学院学部委员（院⼠）陈桢早在1954年就指出：任何⼀种⾦⻥都可以与野⽣鲫⻥杂交，并且杂交的后代有正常繁衍能⼒；草⾦⻥与鲫⻥的差别很⼩，胚胎和幼稚时期的单尾草⾦⻥和鲫⻥在形体上完全相同。后根据胚胎发育、染⾊体组型、LDH（乳酸脱氢酶）同⼯酶、⾎清蛋⽩电泳、分析⽣物学等⽅⾯的研究，证明⾦⻥确由野⽣鲫⻥突变⽽来。
⾦⻥起源于中国，其家化经历了漫⻓的时间，⼤致分为野⽣时期、池养时期、盆养时期和有意识选种时期4个阶段。野外环境下，鲫⻥的基因偶会发⽣突变，形成了不同于⺟本的体⾊，这便是现代⾦⻥最早的形式。随着佛教的传⼊，我国许多地⽅都设⽴了专⻔的放⽣池，这种半家养的放⽣池是⾦⻥⼈⼯育种的萌芽。
宋时，盆养⾦⻥的出现对于⾦⻥家庭化养殖和⼈⼯育种有着重要意义，代表了⾦⻥⼈⼯育种的开端，拉近了⼈和⾦⻥之间的距离，让⾦⻥⾛⼊了⼈们的⽇常⽣活。⼈⼯饲养⾦⻥在明清时期达到⾼峰，许多家喻户晓的品种都是在这时被培育出来的。1949年后，⾦⻥的培育⼜迎来了⼀个快速发展的阶段，特别是上海、杭州、天津和北京等地相继恢复和培育了许多珍贵的⾦⻥品种。
如今，⾦⻥的体态已经同⺟本鲫⻥有着明显的区别：有的胖嘟嘟，有的飘逸，有的⿎着鳃，有的顶着“皇冠”。育种⽅⾯也出现了集诸多品种特征于⼀身和分类⽇益细化的发展趋势。⾦⻥常⻅的分类有四类、五类，或依据是否有背鳍⽽被分为两类。本⽂采⽤五类分类法将⾦⻥分为草⾦⻥（⼜称⾦鲫⻥）、⽂种、⻰睛、蛋类、⻰背五类。⾦⻥是杂⻝性⻥类，精饲料和新鲜饲料合理搭配可促进⾦⻥的健康⽣⻓。
饲养中，除了喂养饲料外，还可补充如浮萍、昆⾍幼⾍、⾯包屑等饵料。另外，适宜⼤部分⾦⻥⽣存的⽔温为0℃～30℃，在这个温度范围内，⽔温越⾼，⾦⻥⻓得越快。⼀般来说，⽔质只要清透、⽆异味，就不⽤频繁更换养殖⽔体；⽽且有⼀定⾊度的⽔体还能促进和保持⾦⻥的体⾊，这就是⼈们常说的“⽼⽔养⻥”。换⽔时，不宜整缸更换，每次换约三分之⼀的⽔量就可以了。
另外，如果想在⻥缸中增加地形造景和植物造景，需要提前准备好，待⻥缸⾥的⽔质达到适于⾦⻥⽣存条件后，再将其置⼊⻥缸中。