橘⼦洲位于湖南省⻓沙市区的湘江江⼼，是湘江下游众多冲积沙洲中最⼤的名洲。它⻄望岳麓⼭，东临⻓沙城，四⾯环⽔，南北⻓5千⽶，东⻄宽约100⽶，狭处横约40⽶，形状为⼀个⻓岛，宛如彩带，⻛貌独特，是形成⻓沙“⼭、⽔、洲、城”旅游格局的核⼼要素。史载，橘⼦洲⽣成于晋惠帝永兴⼆年（305年），由激流回旋、沙⽯堆积⽽成。
原有橘洲、织洲、誓洲、泉洲四岛；⾄清代时，只有上洲、中洲、下洲三岛，“望之若带，实不相连”；今则演变成⼀串⻓岛，上为⽜头洲，中为⽔陆洲，下为傅家洲。橘洲以盛产美橘⽽得名。作为⻓沙的重要名胜之⼀，橘⼦洲久负盛名，四时景⾊各有特⾊：春来，⽔光潋滟，沙鸥点点；秋⾄，橘红柚⻩，清⾹阵阵；深冬，凌寒剪冰，江⻛戏雪，成就古潇湘⼋景之⼀的“江天暮雪”。
1904年后，⻓沙被辟为对外通商⼝岸，帝国主义列强开始在洲上设⽴商⾏公馆，传教⼠、⽔兵、外国商⼈陆续⾛进了橘⼦洲。这座江⼼⼩岛由此成为外国领馆区和外侨居住区，当时的橘⼦洲上曾遍布英、⽇、美、德等多国领事馆、洋⾏、别墅及宗教设施。⻓沙海关、⻓沙盐务司等公⽤建筑也设于此。
随着时间的推移，岛上的近现代建筑多数废毁，不过，⻓沙海关旧址、英国领事馆旧址、美孚洋⾏私⼈别墅、唐⽣智公馆、神职⼈员寓所、红房别墅、⽔上⽂化宫等建筑留存下来，为今天的⻓沙留下⼀笔丰厚的建筑遗产。真正令橘⼦洲名扬天下的还是因为⽑泽东以及那⾸《沁园春·⻓沙》。1960年，⼈们在橘⼦洲头开始兴建橘洲公园，后来从湘江⼤桥修建了⼀座专⽤⽀桥直通岛上。
公园于1962年10⽉20⽇正式对外开放；2001年，被评为国家4A级⻛景名胜区后，更名为⻓沙岳麓⼭⻛景名胜区橘⼦洲景区；⽽今，橘⼦洲是国家5A级旅游景区和国家级重点⻛景名胜区。