地球表面覆盖着一层厚厚的大气层。一个标准大气压等于760毫米高的水银柱的重量，相当于1平方厘米面积上承受1.03千克重的大气压力。可是，为什么我们一点儿也感觉不到？这是因为我们身体外部的空气压力与身体内部的空气压力相同，两种力相互抵消了，没有了压力差，所以我们就感觉不到大气压的存在。
如果我们的身体内部不存在空气压力，那么压力差就会非常大，我们一定会被压扁的。比如，坐飞机的时候，常常就会出现压力差。当飞机起飞的时候，外界气压下降，耳朵内部的气压大于外界气压，导致耳膜鼓起，会感觉到耳朵像被“关闭”了一样。这就是压力差引起的身体反应。