情绪，尤其是消极情绪为什么会对人们的饮食行为产生如此大的影响呢？从内在机制的角度，有研究者提出了饮食的奖赏模型。当处于消极情绪中时，为了逃避这种情绪，食欲刺激带给人的奖励价值往往会被放大，从而引发人对食物的渴望以及注意力的偏向。在人们想要转移注意力、消除自身的消极情绪时，进食作为一种缓解压力的方式，其诱惑力会大大增加。在这种情况下，人们对于食物的评价和敏感程度也可能有所提高。
比如，平时吃起来索然无味的食物，此时会显得更加美味，从而导致食物的摄入量大幅增加。
除此之外，一些研究者发现，情绪上的困扰会降低人的自我意识，导致自我调节失败。这种自我意识降低还可能使人们更加关注短期的享乐目标，如美味的食物，而不是长期的自我监控。同时，自我调节的失败也意味着自我控制能力的减弱，从而增加了进食行为的可能性。从外在环境因素看，饮食行为也与社会及文化环境息息相关。
2001年，美国范德堡大学的帕特尔教授在一项研究中发现，情绪和饮食行为之间可能存在一种联想学习机制，会导致积极情绪与“进食量增加”之间的联系增强。该研究表明，无论在哪种文化下，食物都毫无争议地与许多特殊的庆祝场合有关。比如，生日时，人们会一边说着祝福语，一边享用生日蛋糕；在春节、元宵节、中秋节等节日时，各种伴随着节日的食物也必不可少，如年夜饭、汤圆、月饼，等等。
在这些场合下，人们不仅享受着美食，往往也处于积极的、幸福的情绪中。因此，当人们在平常生活中感受到积极快乐的情绪时，也很容易产生庆祝的心情，从而相应地联想到食物，增加进食行为。
此外，社会文化中也存在一些信息，可能导致人们在面临消极情绪时，减少对食物的摄入。在一些文化环境中，人们可能被要求在进食时保持优雅的姿态，如果姿态不雅或进食过多，可能会招致负面评价。因此，当人处于消极情绪中时，为避免外界负面评价带来的压力，可能会加强对对自己的约束，从而导致进食减少，甚至停止进食。
情绪对饮食行为造成的影响毋庸置疑，尤其是消极情绪，对人体健康的影响更为显著。因此，面对这样的状况，不如从根源上——也就是情绪上，想想办法。身处消极情绪中时，企图暴饮暴食往往是一种逃避及想要转移注意力的行为。实际上，生活中转移注意力的方式有很多，比如听音乐、读书、运动，等等。运动有助于刺激多巴胺的分泌，这种传递快乐情绪的神经递质可以缓解人们的疲劳，有效地改善情绪。
此外，客观地直视自身的情绪，找出情绪产生的原因也是一个很好的方法。书写就是一个很好的释放情绪的方式。比如，通过记日记的方式追溯：什么事件引发了这样的情绪，是自身遇到了挫折，还是与他人产生了矛盾冲突……试着去面对和解决其中的问题，便能帮助我们更好地了解自己，调节消极情绪，做情绪的主人。