有料有趣又专业的科普期刊《百科知识》指出，大多数人都认为，很多药物可能会伤肝，而吃护肝保健品可以“补”肝，增强肝功能。事实上，护肝药物不能随便服用，使用不当甚至会造成肝脏损伤。想要保护肝脏，最重要的还是要养成健康良好的生活习惯，千万不要把希望寄托在药物和保健品上。
市面上常见的护肝保健品，其有效成分一般为水飞蓟宾，这是从菊科药用植物水飞蓟（别称“奶蓟”）种子的种皮中提取的黄酮木脂素类化合物，能够对多种肝脏毒物引起的肝损伤发挥不同程度的保护和治疗作用，常用于各类有护肝作用的处方药中。那些以水飞蓟宾为主要成分的保健品，与同类处方药的区别可能仅仅在于水飞蓟宾的含量更低，价格却往往高出不少。
不过，这类药物一般只对已经出现损伤的肝脏有促进修复作用，并不能预防肝病的发生，在肝功能没有出现异常时服用的意义不大，甚至会因此增加肝脏的代谢负担，导致药物性肝炎的发生。
另一种常见的“护肝药”其实就是临床上常见的“降酶药”。众所周知，转氨酶升高是肝功能异常的常见指标，很多人会选择马上服用降酶药物，让血液中的转氨酶指标恢复正常。
但是，降酶不能和护肝画上等号，这类药物只是通过抑制转氨酶的活性，让指标暂时恢复正常，并不是真的修复了肝损伤，如果不及时进行正规的专业治疗，一旦停药，原本已经“恢复正常”的转氨酶指标又会“死灰复燃”。更糟糕的是，自行服用降酶药物，可能会导致病情变化无法被及时发现，影响医生的判断和治疗，进而造成更加严重的后果。
其实，护肝没有“秘籍”和“捷径”。在日常生活中，不喝酒，少吃油腻食物，规律作息，少熬夜，拒绝滥用药物，减轻肝脏负担，就是对它最好的保护。