2023年1月29日，重庆市有位网友发现，楼下垃圾桶中有上百盒曾经一粒难求的布洛芬，一同被丢弃的药品还有维生素A、维生素D。不过，这些都是过期药品。和病急乱投医一样，病急乱囤药也是一种普遍现象。如果囤积的药物已经过期，该如何处理呢？比较好的做法是，不要随便扔掉刚刚过期的药物。因为，即便是过期药物，在一些条件下，也是可以使用的。
美国一些药物网站针对“如何使用药物”“如何处理过期药物”“能否使用过期药物”等问题提供了解决方案。首先，最好使用没有过期的药物，这是最安全、有效的。治疗慢性病和可能危及生命的疾病，最好不要使用过期药物。特别是治疗慢性病的药物，可计算好服药周期，避免大量囤积导致药物过期。但是，如果遇到急性、症状较轻的病痛，如头痛、发烧，若家中只有过期药物又必须马上用药，也可以临时少量服用过期药物。
虽然药效可能不如保质期内的药物，但还是可以作为应急药物使用。已经开封的药物可能受到光照、湿度等因素的影响，药效下降得更快。如果保存条件不合适，有些药品即使在“保质期”内也并不能“保质”。胶囊和片剂之类的药物，一般没有明显的变色、变质，便可以使用。但是，不能使用过期时间太长的药物。
对于“药物过期”，目前并没有确切的科学定义。哈佛大学医学院的网站上有篇文章解释，药物的保质期是指“经过测试，有效性和安全性都能保障的时间”。超过这一时间，并不是指药物的安全性和有效性一定存在问题，而是目前“没有测试过”，这也为紧急情况下使用过期药物提供了一个理由。
在2022年12月中下旬的第一个新冠感染暴发期，布洛芬“一片难求”，很多患者不得不服用家里贮存的已经过期的布洛芬或其他退烧药，据说大部分退烧效果还不错。当然，其中有一部分人可能获得的是安慰剂效果，毕竟，用药和不用药对人有较明显的心理影响。
总之，在日常生活中，布洛芬、维生素C等常用药物可以常备，但不该大量囤积，同时，即便药物过期，也可以保留一段时间，以备不时之需。
由于目前中国还没有过期药品回收机制，因此如果你的家中有过期药物，可以按住房和城乡建设部的《关于在全国地级及以上城市全面开展生活垃圾分类工作的通知》的相关规定处理，即“废药品及其包装物”按有害生活垃圾丢弃、回收。未来，也许会有正规回收点对家庭过期药物进行统一回收，集中无害化处理，这将大大减少药物对生态环境的危害。