⻩仙洞,俗称⻩⾦洞,是⼤洪⼭⻛景名胜区的核⼼景点,距钟祥市郢中城区66千⽶。《⼤洪⼭志》载⽈:“洞之⼭为⻩仙⼭,相传⻩⽯公憩此,故名。”史料载:“⻩仙⼭在⼭之南麓,其下有⻩仙洞,豁然明旷,有⻰潭,深不可测。”⻩仙洞⾯向⻄北,全⻓2500余⽶,洞⼝壁⾼100⽶,宽70⽶,包括洞⼝雄⻛、济公仰天、屈⼦⾏吟、蝶戏熊猫等数⼗处景观造型。
来到⻩仙洞⼝,洞壁上“天下第⼀洞”五个⼤字格外醒⽬。
洞⼝呈拱形,⾼15⽶,宽24⽶,宏⼤壮观,它是由外源⽔和地下⽔⻓期冲蚀⽽形成的典型的管道型洞⽳。传说是⻩仙布道之处,可谓洞天福地。进得洞来,但听流⽔声,却不⻅来⽔。原来,地⾯上的溪⽔在此时节已近⼲涸,但脚下还有暗河。⽯灰岩在⽔的溶蚀作⽤下,经过漫⻓的地质发展史,形成了极富特⾊的景观。洞内,钟乳⽯⽐⽐皆是、千姿百态,⽯针、⽯⽭、⽯笋、⽯柱、⽯塔、⽯幔、⽯瀑……玲珑剔透,美轮美奂。
与其他溶洞景观相⽐,⻩仙洞有四⼤世界级景观,分别是三拱⻔、溶蚀⽯芽、边⽯池⼤厅和钙膜⽚边坝。其中,边⽯池⼤厅最为特别,也最令⼈震撼,它也是⻩仙洞的主⼤厅。该⼤厅的容积在国内所有已知溶洞中名列前茅。我们说⻩仙洞“⼭中有洞,洞中有⼭”即体现于此。这⾥最有看点的是被称为“沧海桑⽥”的边⽯池景观,⼜被称为“海⼦地形”。
只⻅层层叠叠的“梯⽥”绵延⽽上,看不到尽头,每⼀⼩块梯⽥⾥都有⽔,蜿蜒曲折,如同随⼿勾画的波浪线。这是⼀种由于地表⽚流作⽤形成的次⽣沉积物“边⽯”⾯状集中展布所形成的特殊岩溶地貌。这些边⽯池群形态完整度⾼,数量惊⼈。据统计,⾯积⼤于1平⽅⽶的池⼦有1833个,其中最⼤的有164平⽅⽶,最深的达1.4⽶,整个边⽯池⾯积达到2万平⽅⽶以上,是我国⾯积最⼤的边⽯次⽣沉积物景观。
每到丰⽔期,每个边⽯池⾥的⽔不断向外溢出,犹如流动的银⽩⾊丝绢;⼊冬后,⽔⼲⽯枯,这⾥仿佛⼜成了沟壑纵横的“梯⽥”,令⼈叹为观⽌。
边⽯池是怎么形成的呢?边⽯池形成的地⽅⼀般地势较为平缓,当洞顶的滴⽔或慢流⽔流到洞底较低洼处,在低洼地积满后,⽔就从较低的池边溢出。由于洞底凹凸不平,溢出的⽔遇到凸起处时,⽔流速度加快,⽔中的⼆氧化碳分压降低并快速逸出,导致在凸起处产⽣碳酸钙淀积。
就这样,经过数千万年的时光,碳酸钙沉积越来越多,也越来越⾼,最终形成了边⽯坝。边⽯坝围成的⼤⼤⼩⼩的⽔池就是边⽯池。⻩仙洞以⼤、奇、美著称,加之古代的摩崖壁画、碑碣⽯刻,有着极为丰富的⼈⽂景观和⾃然景观,实为世间难得的佳境。为使游⼈不⾛回头路,景区在洞的另⼀端开凿出了⼀个天洞。天洞外便是⼤洪⼭的⼜⼀著名景点——娘娘寨和神奇的⼈⼝不变村——⽔没坪。