有研究发现，辣椒中的辣椒素与降低空腹血糖水平和胰岛素水平有关，食辣会促进脂肪氧化与能量消耗，可能会在一定程度上减少糖尿病、肥胖等疾病发生的风险；辣椒还可能会增加胰岛素受体的数量，提高胰岛素的清除率，改善餐后高胰岛素血症，经常吃辣的人出现餐后高胰岛素血症的概率会更低。
然而，仅仅依靠进食辣椒就可以预防和治疗糖尿病的说法并不严谨。这是因为糖尿病是一种慢性疾病，其发病原因涉及多方面因素，如遗传、生活方式、肥胖、高血压、高胆固醇和高血脂等，而我们生活中常见的“辣食”，比如火锅、麻辣烫等除了辣之外，往往同时具有高油、高盐等问题，过量进食可能会导致其他病症的加重。
此外，我国的糖尿病人群主要是中老年人，其胃肠道状况能不能承受辛辣食物的刺激因人而异。如果平时吃了辣就肠胃不适，或是有其他不舒服的感觉，不建议专门为治疗糖尿病食辣；有慢性咳嗽、支气管炎扩张的人食辣，会有诱发哮喘的风险。因而，糖尿病患者在日常饮食上要坚持清淡原则，适度食辣时，更要注意避免重油、重盐的烹饪方式。
预防糖尿病应该由全面的健康生活方式开始，并严格遵医嘱进行疾病的治疗和管理。正常人群为保持身体健康、预防糖尿病的发生，应养成良好的生活习惯，合理饮食、适度运动、戒烟限酒、避免过度压力。