许多研究发现，不同的味觉感受会影响人们做出各不相同的判断，这些判断大多与食物本身没有直接联系。为什么食物的口味会影响人们在其他不相关的事情上做出的判断呢？
从情绪因素的角度来说，味觉会引发人们不同的情绪反应。脑科学影像的研究表明，参与者观看伴侣照片时激活的脑区与品尝甜味糖果时类似。也就是说，当人摄入甜食后，会产生与恋爱一样的愉悦情绪。情绪作为人类与生俱来的反应之一，其本身就会影响人们的行为活动。比如，婴儿在感到排斥、不安等情绪时，可能会做出皱眉、摇头或者摆动手臂等动作，而婴儿在尝到苦味时也会有同样的表现。
从进化心理学的角度来看，味觉对判断力的影响可以追溯到人类祖先生活的时代。人体的感觉器官为人类的生存提供必不可少的信息，帮助人类适应不断变化的外部环境。味觉作为人的一种感觉器官，能够指导人类成功摄入有营养的食物，保护有机体的生存和繁殖。举例来说，苦味代表这种食物可能含有毒素，需要警惕；甜味往往代表这种食物富含能量，是安全的。
与许多动物类似，人类也偏爱含糖高的食物。2020年，美国哥伦比亚大学祖克曼研究所的研究人员发现了一种独立于味觉的糖类感知机制，它通过肠道-大脑轴激活迷走神经节和脑干中的神经元群，使动物对糖类产生强烈的偏好。也就是说，这种味觉对心理与行为的影响机制，其实与人类的生理需求息息相关。
从社会学的角度分析，味觉带来的影响也与文化具有密切联系。人类个体知识的获得不仅来自于自身体验，也与所处的文化环境相关。味觉本身会与其体验形成联结，成为一种隐喻式的抽象概念。例如，甜味让个体感到愉悦，这种味道就与“快乐”“幸福”等概念形成了关联，从而引申至社会生活的交互中，如形容幸福的笑容是“甜甜的”，美好的恋爱关系是“甜蜜的”。
在日常表达中，用味道隐喻其他感受的词语并不少见，如“尖酸刻薄”“愁眉苦脸”“心狠手辣”。因此，当人们感受到实际的味觉条件时，与这种味觉相关的隐喻概念也常常在大脑中被激活，进而潜在地影响人们的判断与决策。