在动物学中，蛙一般指蟾蜍和青蛙，这两类动物形态结构相近，在动物分类学上属脊椎动物门、两栖纲、无尾目。蛙类是典型的物候标志动物。一年中寒来暑往，降雨下雪，河开河冻，植物发芽、开花、结果，候鸟春来秋往等，这些都是物候。我国自古以来就是一个农业国家，因为农业生产的需要，原始先民很早就开始观察周边生活环境。
他们发现，蟾蜍和青蛙在春季即将开始农业播种时出现，秋收后、冬季来临之前消失，它们的活动时间也正是人们进行农业生产的时间。在原始先民看来，蟾蜍和青蛙的这种动物习性与农业生产的“巧合”是十分神奇的。不仅如此，人们经过观察还发现，每次降雨前后，田间的蟾蜍和青蛙总是不停地昂首鸣叫，尤其大雨之后，蛙类叫声尤其洪亮。
现在我们知道这是因为气压低，蛙类呼吸急促，故而有这样的表现；但囿于当时科学知识的匮乏，古人自然不知道这一原理。他们把蛙类的鸣叫和降雨机械地联系在一起，认为降雨是因为天上的龙王听到了蛙鸣的缘故，以为蛙类有着某种神秘的力量，于是就将蛙鸣视为“晴雨表”，根据蛙鸣来判断天气是晴是阴，并逐渐对它们产生敬意，期待能够得到蛙神的庇佑，以求风调雨顺、五谷丰登。
蛙类旺盛的繁殖能力也是引起古人注意并产生崇拜的重要原因。在远古社会，由于社会生产力水平低下，自然环境恶劣，生活条件艰苦，人类体质较弱，普遍寿命不长，甚至很多婴幼儿还未长大就夭折了，导致人类陷入生育力低下、人口增长缓慢和高死亡率的恶性循环之中。但是，工具简陋、生产效率低又要求投入更多的劳动人口，这样才能获得生存必须的生产资料，继而保证人类繁衍，于是原始先民产生了炽热的生殖崇拜。
为了达到生殖繁衍的目的，他们将希望寄托于神灵和巫术手段，产生了各种形式的生殖崇拜，如蛙崇拜、蛇崇拜、花崇拜、月亮崇拜等。在他们看来，植物的生长、动物的繁衍和人类的生殖非常相似，崇拜繁殖能力强的动植物，或许就能将它们旺盛的繁殖能力转移到自己身上，从而实现加快繁衍的目的。再有，蛙类属于两栖动物，能够自由地生活在水中和陆地上，这是人类不具备却又十分渴望拥有的本领。
蛙类还能捕食大量田间害虫，对人类农业生产有益。原始农业生产保证丰收的两个重要方面就是适量的降雨和没有虫灾，蛙类捕捉害虫，对农业有益，是农业丰收的希望和保证，所以原始先民保护并崇拜这些外表丑陋而神秘的朋友。