“三月三”是我国西南地区多个少数民族共同的传统节日，生活在崇山峻岭、碧水环流的侗族人也有过“三月三”的习俗。侗族的“三月三”，又名“播种节”“讨葱节”“花炮节”，源于侗族美妙的神话传说与独特的民族文化。清代文士陆次云在《峒溪纤志》中记载：“溪峒男女，相歌于正月朔、三月三、八月十五。而三月谓之浪花歌，尤无禁忌。
”在漫漫的历史长河中，侗族人的“三月三”衍生出吃黄糯米饭、抢花炮、讨葱蒜、斗牛、对客歌、踩堂等民俗活动。节日当天，侗族青年男女身着民族盛装，载歌载舞与远方宾客们一道共叙侗乡情谊。
每逢“三月三”，侗族村寨都要举办盛大的花炮节。其中，“抢花炮”是最为隆重、最具特色的民俗活动，享有“东方橄榄球”的盛誉。所谓花炮，就是用红布缠绕的小铁环，将其置于铁炮顶端，然后点燃铁炮使花炮头直冲云霄。待花炮头落下后，人们便以铁环为目标奋力抢夺。
据民国年间刊刻的《三江县志》记载，这一节日习俗古已有之。据说在很早以前，为了招抚西南边陲各部，朝廷派兵驻扎于三江一带。在与当地侗族百姓交往的过程中，兵士们教会了当地人如何使用硝石、硫黄等原料制作火药，主要用于野外狩猎、开垦荒地等活动。同时，他们还将古老的灌溉工具——水车传授给当地民众。为了加强军民之间的相互交往、增进友谊，还发明了“抢花炮”这一竞技项目，并传承至今。
在各地侗寨举办的花炮节中，尤以广西柳州三江侗族自治县的花炮节最具代表性。三江侗族的花炮节分为“祭炮”“游炮”“抢炮（即抢花炮）”三个环节。首先，从“祭炮”活动开始。人们通过祭祀，祈祷花炮能够得到神灵的眷顾与祝福。“游炮”是花炮节的一大亮点，所有参加花炮节的队伍都要集结在花炮陈列处，以花炮和三座花炮台领头，参赛选手与演出队伍紧随其后，抬着花炮环绕县城游行一圈。
“三月三”这天，侗寨还会举办盛大的舞龙和舞狮活动；同时，人们还能一睹颇具侗族风韵且充满神秘色彩的“抬官人”。事实上，“抢花炮”并非局限于侗族人参与，汉、苗等其他兄弟民族也会加入这一队伍之中，由此形成了展现三江风土人情的地方性的文化活动。