声称“无糖”或“零糖”的饮料喝起来却甜甜的，这是因为添加了人工甜味剂，比如阿斯巴甜。自20世纪80年代以来，阿斯巴甜被广泛应用于各种食品、饮料和生活用品，如无糖饮料、口香糖、冰淇淋、乳制品、麦片、牙膏、止咳药水和维生素咀嚼片等。最近，世界卫生组织下属的国际癌症研究机构（IARC）正式发布报告，将阿斯巴甜列为“2B类可能致癌物”。
这一消息引发了诸多疑问，像“无糖可乐还能喝吗”“无糖口香糖还能吃吗”等问题此起彼伏，但不少业内专家表示“不必过于紧张”。
7月14日，世界卫生组织发布公告称，基于阿斯巴甜具有人类致癌性的“有限证据”，IARC将其列为“2B类可能致癌物”，每日允许摄入量为每千克体重40毫克。然而，美国食品药品监督管理局（FDA）并不认同IARC的结论，认为阿斯巴甜是食品科学界研究得最充分的食品添加剂之一，在安全剂量内使用并不会造成健康问题。
与此同时，世界卫生组织下属的食品添加剂联合专家委员会（JECFA）也发布报告指出，阿斯巴甜在进入人体后会迅速分解为两种氨基酸和甲醇，而这三种物质在正常的食品消化过程中也会产生。此外，阿斯巴甜也不会进入人体的代谢循环过程。因此，JECFA认为“阿斯巴甜是安全可靠的，无需调整目前的安全剂量标准”。
如果按照IARC“每日允许摄入量为每千克体重40毫克”的标准，一个体重70千克的成年人每天的阿斯巴甜摄入量上限为2800毫克。一般一罐“零糖”饮料中阿斯巴甜的含量约为200～300毫克，要达到2800毫克的摄入量，每天大约需要喝9～14罐。也就是说，摄入含阿斯巴甜的食品确实存在健康风险，但可能引发健康问题的概率非常低。
实际上，作为一种代糖产品，阿斯巴甜的真正风险不在于致癌性。科学研究发现，持续摄入过多的阿斯巴甜可能会导致胰岛素抵抗，并最终发展为各种代谢性疾病。中国是糖尿病患者总数及年增长人数最多的国家，还有大量潜在的糖尿病高危人群。这些人群会寻求代糖食品和饮料来控制血糖水平，而这可能导致他们出现胰岛素抵抗，加剧人体代谢障碍。