西行波斯与东传日本，伞的亚洲旅行现有考古发掘成果显示，早期亚洲的伞还出现在今伊拉克北部的尼尼微省。在尼尼微的古浮雕上，亚述帝国最后一个伟大的君主亚述巴尼拔（公元前668年—前627年）所站的车上就有一顶伞。100多年后，在波斯帝国的首都波斯波利斯，巨石上也刻画有两个奴隶为国王薛西斯一世撑伞的情景。
在伊朗西北部克尔曼沙赫省的塔·伊·博斯坦遗址中，萨珊王朝的石刻雕像中有一幅国王阿尔达希尔二世的坐像，国王的身后就有一名撑伞的奴隶。雕像中的伞有较长的直线木柄，伞骨由三条弧形固定，应该无法自由开合。在另一幅猎鹿画面的石刻中，国王则坐在由一名侍者护送的马车上，马车上也有类似铜车马上的盖。
美国密西根大学南亚研究中心的斯图尔特·亚登教授认为，伞很有可能在全世界至少五个地方被独立发明出来，而中国的盖影响了西亚。他的依据是波斯帝国国王用伞的形制，亚述、波斯帝国的疆域及西亚地区与古代中国交流频繁的历史。
伞从中国旅行到朝鲜半岛和日本有着清晰的时间线。“伞”在日语中最早表达为“唐伞”。从名称上可以看出，日本的伞源自中国唐朝。
关于“唐伞”旅行日本，学者们认为有两种可能：其一是作为日用器物由遣唐使带回日本，其二是作为驱魔辟邪的佛教法器经朝鲜半岛传入日本。作为太平洋中的岛国，日本受海洋暖湿气流影响明显，整个国家潮湿多雨，因此人们对伞的需求很大。在日本，伞有“唐伞”“和伞”“蛇眼伞”“蝙蝠伞”等多个称谓。从古至今，伞、扇和手绢都是日本女性钟爱的伴手小器物，人们愿意撑伞前往参加传统茶道、花道或祭祀仪式。
《日本书纪》中的相关记载，则清楚表明了佛教及其法器“伞盖”经中国传入朝鲜半岛，再由朝鲜半岛传入日本的过程。在《日本书纪》中，“盖”用汉字表记为“绢笠”或“衣笠”，其日语读音也直接借用了汉语的表达。
到了镰仓时代，日本工匠对唐伞进行了改良，增加了使用更加便捷的伞骨开关。毕竟经过了日本工匠自己的设计和改良，所以日本人也逐渐把“唐伞”叫作“和伞”。与中国相同，最初在日本，也只有位高权重者才可以撑伞。
伞不仅是遮阳挡雨的工具、驱魔辟邪的法器，对于特定阶层而言，伞还是附庸风雅的器物。1853年，美国人马修·佩里用坚船利炮打开日本国门，史称“黑船事件”。此后不久，以化学材料或丝绢等材质为伞面的西洋伞逐渐登陆日本。据说因为看到西洋人撑开的伞很像蝙蝠，所以日本人将这种伞称为“蝙蝠伞”。与“和伞”相比，“蝙蝠伞”更轻盈方便，被雨水淋湿后干燥得也更快，因此“蝙蝠伞”在日本很受欢迎。
从遮阳到挡雨，伞的世界旅行1952年上映的电影《雨中曲》中，主演在雨中以伞为伴、欢快起舞的镜头至今都是经典的电影画面。而在近几年上映的电影《王牌特工》中，雨伞更是成为超级武器，大杀四方，伞在西方通俗文化中的分量可见一斑。在西方语言中，伞一直对应两个完全不同的单词：其一是Parasol，来自意大利语Parasole，原意为遮阳；其二是Umbrella，来自拉丁文的Umbra，意为阴影。
不难看出，伞的西方起源主要是用于遮阳，而不是挡雨。在马可·波罗的笔下，1257年前后的蒙古大将军出行总有一顶伞呵护，以显示他的尊贵：“凡十万军的统帅，或一支大军的总指挥官……当他骑马外出的时候，头上总撑着一把伞，表明他的等级和权力；落座时，总是坐在一把银椅上。
”成吉思汗西征与中国伞旅行伊斯兰世界之间是否有关系，目前还不清楚，但从13世纪开始，伞从伊斯兰世界向周边的非伊斯兰国家传播的迹象明显，可能是受贸易或宗教传播影响，从中东到北非突尼斯、摩洛哥，再到东非的摩加迪沙，西非的贝宁等国家都有了伞的踪影。14世纪阿拉伯旅行家伊本·白图泰就留下了摩加迪沙国王使用遮阳伞的记录。
从时间上看，欧洲最早的伞出现在9世纪的基督教文献《乌特勒支诗篇》中，在书中插画上，一位天使正在给大卫王撑起一把伞。斯图尔特·亚登教授指出，在这幅插画之后，欧洲再也没有找到用伞的证据。直到13世纪，仪仗用伞从信仰伊斯兰教的穆斯林国家旅行到西班牙地区。之后，葡萄牙、西班牙殖民者在与亚洲的贸易中也把中国伞、日本伞带回欧洲部分地区。
传记作家约翰·伊芙琳在1664年的日记中提到一位名叫汤普森的法国天主教牧师拥有颇为丰富的东方藏品。这位牧师曾在中国和日本传教多年，在他的藏品中，约翰·伊芙琳发现了一把很像女性使用的“扇子”。但这个“扇子”要大得多，不仅有长长的手柄，还可以上下张合，“扇子”顶部还有汉字和图画。幸运的是，细心的约翰·伊芙琳还将这把“扇子”画了出来，很明显，这是顶中国的伞。
大约正是从这个时期开始，阳伞作为时尚、舒适、奢侈的象征，成为法国皇室、教会和贵族女性生活中的必备品，如法国画家查尔斯·勒布伦1670年的画作《大臣赛吉耶和他的服饰》中，就出现了两顶绿色的阳伞。与法国相比，伞在多雨的英国流行要更晚一些。1721年出生在英国南部港口城市朴次茅斯的旅行家兼商人乔纳森·翰威，是中国雨伞旅行英国的关键人物。
这位旅行家在17岁时前往葡萄牙成为一家商行的学徒，学成回到伦敦便成立了自己的商业公司。在他31岁那年，他前往俄国和波斯等地进行纺织品的贸易。他还来到了中国广州，在这座城市里看到了雨天撑伞的人们。作为商人，他敏锐发现了商机并果断将雨伞带回伦敦，并成功仿制出蘑菇头形状的雨伞。让乔纳森没有想到的是，当时伦敦人要么觉得伞的样子很奇怪、很突兀，要么觉得一个大男人打伞显得娘娘腔。
当乔纳森撑伞走在大街上时，不仅有小孩向他丢东西，还有些马车夫故意驾着车溅他一身泥水。但是凭着过人的勇气和毅力，无论是周游世界还是走在伦敦的街头，乔纳森在每个雨天都坚持打伞。经过多年的努力，他终于改变了英国人的观念，让伞成为中国舶来品中最受英国人欢迎的器物。关于伞在欧洲其他国家旅行的信息，1913年的《民国汇报》进行了这样的总结：“德国制伞之始在1750年，持伞步行，群惊美妙。
1791年至1843年，法国发明无数新式之伞，如杖用伞、望远镜伞、钢笔伞、自行车伞等皆是，最奇者，伞柄附以避雷针，而旅行者无触电之虞。”时光荏苒，在伞完成世界旅行的200多年后，位于浙江上虞的崧厦镇以年产6亿把伞、产值130亿元人民币成为世界第一的制伞地区，中国成为世界伞业的制造中心和新的旅行原点。