早上和傍晚的太阳是红色的，而中午的太阳却特别耀眼，这是为什么呢？光的本质是电磁波，人眼能看到的电磁波范围被称为可见光。白光由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫7种单色光组成，每种光的颜⾊取决于其频率。太阳发出的电磁波由大气层折射到达地面，可见光也在其范畴内，但是由于每种单色光的频率不同，导致大气层对每种单色光的折射率也不同，红光最弱，紫光最强。
早晨，按照相对运动理论，取地球为参考系，太阳低于地平线逐渐上升，太阳光进入大气层发生折射，入射角相同，但大气对红光折射弱、折射角小，对紫光折射强、折射角大，因此射入地面的红光较多，其他色光相对较少，导致进入人眼睛的红光较多，所以早晨的太阳看起来是红色的。傍晚的太阳是红色的也是同样的道理。而到了中午，太阳光直射，红光和紫光被散射的差别不是太大，所以太阳基本上呈耀眼的白色。