为何围棋的最高水平为九段

南北朝时期，梁武帝曾经举办了一次全国性的围棋比赛，这是世界上有据可查的最早的围棋比赛。比赛后，梁武帝根据参赛棋手的成绩，给棋手们定品级。当时，就是采用“九品制”来评定棋手。唐代以后，围棋传入日本。日本人更新了围棋规则，取消了对局前先固定四个势子的旧规则，推动了日本围棋的发展。革新后，日本围棋评定棋手水平仍然沿用我国古老的“九品制”，并在此基础上，制定了“段位”的标准。

随着中日围棋的交流和发展，日本人评定段位的标准逐渐被我国所接受。我国围棋界的段位制现在采用的就是日本的段位体系。