报道称，中国长寿地图上，排在前十名的绝大部分是南部地区。它们是海南、上海、广东、广西、福建、江苏、山东、浙江、河南和四川。除了平均寿命更长，南方沿江河流域也有更多百岁老人。报道说，中国百岁老人主要聚集在长江三角洲、珠江三角洲、东南沿海、川渝和中原等5个地区。长寿老人一般居住在中、低山丘陵及冲积、洪积平原地区，这些地方工业和噪声等污染较少，加上植被茂密，空气负氧离子含量都很高，对身体有益。
专家认为，南方人比北方人长寿的原因有以下几个方面。原因之一是南方人比北方人矮。寿命的长短与基因遗传有密切关系，健康的生活环境也与寿命的长短有关。但是，在同样的工作及生活环境下，一般来说，个子越矮小，其寿命也越长、并越显得年轻。这就是为什么中国南方人的平均寿命较长的缘故。
原因之二是北方饮食多盐，南方饮食清淡。在生活中，饮食是影响寿命的最重要原因之一。可以说，在北方，就食物中的盐分来说，是要远远高于国家的规定摄取量的。再加上北方的天气寒冷，会造成身体的血管长时间处于收缩的状态，这样的收缩会造成血压升高，进而引发心脑血管疾病。而南方人饮食较为清淡，这样的清淡虽说有糖分，但是通过适当的控制，是要远远好于盐分较重食物带来的危害的。
原因之三是南方人吃得细致，北方人不太讲究。北方人吃饭较快，喜欢狼吞虎咽，南方人则会细嚼慢咽。其实胃就是我们人体的一个粉碎搅拌机，细嚼慢咽可以延长食物在口腔里的停留时间，促进唾液的分泌，为食物进行初步消化，从而减轻胃的负担。吃饭快，食物咀嚼不细，易损伤消化道黏膜，产生慢性炎症，还会造成胃动力下降，久而久之会引起消化道损伤甚至癌变的可能。
原因之四是南方人爱喝茶，北方人爱喝酒。
《中国心血管病报告2013》的数据显示：北方高血压患病率远高于南方，达30%以上。2015年10月28日公布的“2015中国肥胖指数”也显示，相较南方，北方的胖人偏多，肥胖率达35%以上，其中河北、内蒙古、新疆位列全国前三。上海东方医院心脏外科主任医师范慧敏介绍，像广西、广东、四川、海南这些长寿人口较多的地区，人们的饮食习惯注重滋补营养，讲究花色品种和烹饪方式，饮酒喜低度米酒，一般不酗酒。
而且华南地区蔬菜、水果、海鱼和海藻类产品丰富，这些食物品种有利于健康长寿。
原因之五是北方雾霾严重。在生活中，空气是能够影响到健康的重要因素。相对来说，南方的空气是要好于北方的，中国的北方大多是重工业城市，这些重工业地区在一定程度对于经济有拉动的作用，但是也有潜在的危害，那就是对环境的污染。进入冬天，雾霾成了人们不得不预防的情况，一大早外面就是雾蒙蒙的一片。雾霾在北方很常见，在南方就少很多。
一项发表在美国《国家科学院学报》的研究报告称，空气污染使中国北方居民寿命平均缩短5.5年，并且提高了肺癌、心脏病和中风的发病率。雾霾天气会对人体健康造成损伤，是不争的事实。这无论是在气象学界还是医学界，已经成为共识，并被流行病学调查和一些实验室研究所证实。研究显示，PM2.5每立方米增加10个微克，呼吸系统疾病的住院率可以增加到3.1%。
可以说，在冬天影响到北方人、南方人健康的另一个因素就是雾霾了。