一项新发表在《PLOS One》上的研究表明，母亲在怀孕期间即使未被诊断为妊娠糖尿病，但其血糖水平高的儿童在童年时期肥胖的风险会增加。该研究由田纳西大学诺克斯维尔分校的公共卫生教授Samantha Ehrlich和Kaiser Permanente北加州的其他研究人员共同撰写。
科学家分析了1995年至2004年间在Kaiser Permanente北加州医疗系统中分娩的超过40,000名孕妇及其孩子的数据，这些孩子被追踪到5至7岁。在美国，孕妇在怀孕24至28周之间进行血糖筛查测试。如果测试显示血糖水平升高，则进行额外测试以确定该女性是否患有妊娠糖尿病。
Ehrlich和她的团队发现，一旦在筛查测试中发现血糖水平升高，即使血糖升高不足以诊断为妊娠糖尿病，儿童在5至7岁之间肥胖的风险也会增加。在这种情况下，与筛查测试中血糖水平正常的女性相比，风险增加了13％。此外，研究人员还发现，如果母亲的身体质量指数（BMI）正常，怀孕期间升高的血糖水平与儿童肥胖的发展不再相关。
Ehrlich表示，这些信息很重要，因为它表明我们可能通过两种方式预防儿童肥胖：帮助母亲在怀孕前达到正常的BMI，并减少怀孕期间的血糖升高。