通常来说，器官移植的时间窗口非常短暂。因为，器官离体后难于保存，冷冻后膨胀的冰晶很容易对组织造成破坏，从评估器官到运输到移植完成，常常需要在12小时之内完成，这给器官移植造成了很大的阻碍。而最近，在一项发表于《自然·生物技术》杂志的研究中，科学家将肝脏在非冷冻条件下保存了三天，然后移植到患者体内，一年后患者未出现健康问题，肝功能和生活都正常。
在苏黎世大学医院，研究者用到的器官保存技术，叫异位常温灌注（ex situ normothermic perfusion）：将肝脏放置在无菌环境，保持在37℃的温度，模拟人体环境，为肝脏提供代替心脏的泵，以及一些激素和营养物质。2020年，科学家曾用这种方式让人类肝脏在体外保持了7天正常功能。
2021年5月19日，研究团队从一名患有侵袭性腹部肿瘤、脓肿及抗生素耐药细菌复发性败血症的29岁女性那里获得肝脏。而等待移植的是62岁晚期肝硬化、多发性和复发性肝炎男性患者，他了解这项器官移植的实验性质并接受风险。同年5月22日，移植手术开始。在器官完全失去供血一段时间后，血液返回组织时，未发生任何再灌注损伤。患者唯一需要的干预是为期六周的标准免疫抑制方案，避免机体排斥外来器官。
移植的肝脏在他体内功能正常，未见不良反应或胆管损伤，一年后依然如此。科学家认为，这第一次移植成功的异位常温灌注保存器官，可以为肝脏治疗提供新的机遇。