爱因斯坦的⼴义相对论曾预测，如果有质量的物体发⽣剧烈的加速运动，如两个⿊洞或中⼦星的并合，会使时空本身产⽣“波纹”，这被称为引⼒波。2015年，激光⼲涉引⼒波天⽂台（LIGO）⾸次探测到了两个⿊洞并合产⽣的引⼒波，此后天⽂学家从数⼗起此类事件中捕获了引⼒波。理论预测，纳赫兹引⼒波主要由超⼤质量⿊洞并合产⽣，但由于纳赫兹引⼒波引起的时空改变⾮常微弱，周期⻓达数年，其探测⾮常困难。
⽬前唯⼀已知的探测⼿段，就是利⽤⼤型射电望远镜⻓期观测⼀批⾃转极其稳定的毫秒脉冲星。近⽇，中国脉冲星测时阵列（CPTA）、北美纳赫兹引⼒波天⽂台（NANOGrav）、欧洲脉冲星测时阵列（EPTA）和澳⼤利亚帕克斯脉冲星测时阵列（PPTA）利⽤各⾃的⼤型射电望远镜，分别探测到了纳赫兹引⼒波存在的关键性证据。如果⼀列引⼒波经过了地球和脉冲星中间的区域，就会改变脉冲到达的时间。
因此，如果利⽤⼤型射电望远镜⻓期测时观测⼀批⾃转极其稳定的毫秒脉冲星，并发现多颗脉冲星同时发⽣某种规律性变化，就代表着探测到了引⼒波。
四个研究团队分别于《天⽂和天体物理学研究》（Research in Astronomy and Astrophysics）、《天⽂学与天体物理学杂志》（Astronomy & Astrophysics）和《天体物理杂志快报》（Astrophysical Journal Letters）独⽴发表了相关观测成果。
据相关研究者介绍，⽬前四个研究团队均发现了纳赫兹引⼒波预期特征，但尚未达到“确凿发现”的统计确定性，研究团队也⽆法确定纳赫兹波段引⼒波的主要物理来源。接下来，随着观测数据时间跨度增加，有望进⼀步明确该引⼒波的来源，从⽽帮助理解宇宙结构的起源，洞察宇宙超⼤质量⿊洞的增⻓、演化和并合过程。