说到自恋，你能想起谁？有些自恋者浮夸自大，也有些自恋者脆弱自卑。不少心理学家认为浮夸和脆弱是自恋中同时存在的两面，也有专家认为这两种特质并不总是重叠。现在，科学家们试图确定自恋的核心特质，寻找自恋型人格障碍的成因与治疗方式，理解自恋者隐藏在极端自我关注之下的痛苦与挣扎。
我们将跟随戴安娜·权的讲述，看看病态自恋浮夸自大的背后，是否一定隐藏着脆弱无助？
说到自恋，你会想起谁？
有些人的脑海中可能会跳出唐纳德·特朗普或者埃隆·马斯克，在社交媒体上这两人经常被贴上“自恋狂”的标签。又或许是印度总理纳伦德拉·莫迪，他曾经穿过一件细条纹西装，上面的每一道条纹都是用金线一遍遍绣出来的他自己的全名。但如果你有机会碰到自恋者，就会发现他们看上去完全不像特朗普、马斯克或者莫迪。据统计，全美高达6%的人口——大多以男性为主——在人生某段时期曾患有自恋型人格障碍（NPD）。
他们表现出来的症状各不相同，很令人困惑。
临床专家也注意到自恋者在不同维度上的表现不同。他们的社会功能可能极为优秀，比如事业成功，社交生活充满活力；也可能极其糟糕。他们可能患有（也可能没有）从抑郁症到反社会型人格障碍的其他精神疾病。尽管大多数人都熟悉自恋者的“浮夸自大”行为：傲慢嚣张，渴望博得他人关注，但这一疾病也能以“脆弱”或“隐蔽”的形式显现，这类个体饱受内心痛苦的折磨，自尊忽高忽低。
这些看似对立的特征所折射的共同点，就是患者对自身抱有的极端关注。
大部分临床心理学家都认为，对于自恋个体来说，浮夸与脆弱共存于其体内，会在不同情境中分别显现。然而，许多学院派心理学家认为这两个特征并不总是重叠。这场争论持续了数十年也没能落定，很可能是因为这样一个困境：出现在心理咨询室里的永远只是脆弱型个体，而浮夸自大程度较高的人从来不去看心理医生。
如今，脑科学正为深入理解自恋做出更大的贡献。有关于此的争论也许一时无法彻底解决，但初步研究结果支持临床心理学家的观点：脆弱看上去确实是浮夸自大隐蔽的另一面。
25岁的特莎生活在美国加利福尼亚州，总觉得自己站在世界之巅。她回忆道：“我醒来去学校上课的每个早上，都相信自己会成为著名歌手，拥有一段极其成功的人生。”但是，她也会经历严重的情绪低谷。意识到自己幻想中的功成名就永远不会实现所带来的打击，就是其中之一。“这曾是我经历过的最漫长的抑郁时期之一。”特莎告诉我，“我非常痛苦，时至今日我仍在努力克服这种情绪。”这种幻想与现实的割裂也渗透进了她的人际关系里。
在2023年，在父母建议接受治疗后，特莎被确诊患有NPD。自恋者尤其难以捉摸的地方在于他们不总是出现功能障碍。美国密歇根大学的心理学家艾丹·赖特指出：“在社会中占据主导地位，功成名就，专注于靠自己的能力改变命运，这一切都没什么问题，而且是西方文化的主流价值观。”
23岁的NPD患者雅各布·斯基德莫尔在多个社交媒体平台上经营着一个叫做“无名自恋者”的账号，他说自己的情绪经常从浮夸自大的山巅跌落到脆弱无助的谷底，这种感受有时候一天要经历好几次。临床评估以及针对更广泛人群的各种研究，都支持这样的观点：自恋者会在这两种状态之间摇摆不停。
迄今为止，专门针对NPD疗法的随机临床试验还未出现。
不过，临床医生已经开始采用被证明对其他相关疾病（例如边缘型人格障碍）有效的精神疗法。自从发现自己患有NPD之后，特莎开始在一个视频网站上运营自己的频道：自恋精神，她上传视频讲述自己的经历以及对自恋的看法。“我真切希望全世界都能理解（自恋者）。”她说，“我受够了周围大多数人的说法，他们看到我们的外在行为表现，就说：‘这说明这些自恋者都是混蛋。’可是大家看不到的，是自恋者面具之下的痛苦和挣扎。