一份新报告发现，融化的冰层和海平面上升可能会导致美国冷战时期核试验制造的放射性物质释放到环境中。美国政府问责署 (GAO)调查了马绍尔群岛、格陵兰岛和西班牙的核废料，并于今年早些时候发布了调查结果。由于美国在二战后几十年里的核试验，这三个地区饱受放射性污染的威胁。结果表明，随着全球变暖，冰盖融化，海平面上升，冰盖所含的有毒放射性物质很可能会污染食物和水源。
这些挥之不去的核污染来自包括氢弹在内的核爆炸，以及世界各地发生的核事故。
马绍尔群岛的核试验报告显示，太平洋岛国马绍尔群岛受气候变化影响显著，使当地受核废料威胁风险最大。冷战时期，美国在马绍尔群岛建造了一个混凝土结构——Runit Dome，用于封存核试验产生的放射性废料。但随着海平面上升，该混凝土结构下方的地下水可能会涌出，导致放射性物质泄漏。
风暴潮还可能将放射性物质扩散至整个岛屿，扩大泄漏的影响。1946-1958年，美国在马绍尔群岛进行了67次核试验，其中在比基尼环礁进行的核试验是美国历史上规模最大的一次。这次爆炸的威力约是广岛原子弹事件的1000倍，产生的放射性尘埃多于科学预测。马绍尔群岛的居民已成为核废料的受害者：多个环礁仍然无法居住，核辐射导致马绍尔人罹患癌症和其他疾病，传统的食物采集方式也受到极大干扰。
格陵兰岛冰盖下的核废料如果温室气体排放按当前速度继续下去，那么含有美国冷战时期核试验废料的格陵兰岛冰盖将在未来75年内融化。2016年的一项研究指出，这肯定会导致美国军事研究基地“世纪营”（Camp Century）的核污染物释放到环境中。这项研究引发了广泛的公众关注，格陵兰岛所属的丹麦便开始长期监测世纪营周围的冰盖融化情况，并同时研究核污染物是否会随融水从冰层中渗出。
丹麦科学家经研究推断，这些污染物预计会在2100年前处于冰冻状态。届时，短寿命的放射性同位素已衰变，而长寿命同位素将在本世纪末失去大部分放射性，并将被融化的冰稀释。但其他研究发现，世纪营遗留的化学物质多氯联苯（PCBs，一种致癌物）可能会造成更深远的影响。
1966年，西班牙上空两架飞机相撞，其中一架载有氢弹。虽未导致爆炸，但坠地的四枚氢弹中有两枚受损，释放出了放射性钚，导致帕洛马雷斯镇遭受核污染威胁。1990年的一项评估发现，帕洛马雷斯镇的核辐射水平超过了欧盟标准。2015年，美国和西班牙达成协议，对该地进行补救。起初，美国派人来这里开展清理工作，将受污染的土壤挖出来并运往美国，但除此之外，两国尚未实施其他任何措施。