随着气温增加，海洋中的危险正在扩大化。2018年7月中旬，美国航空航天局（NASA）的陆地卫星8号（Landsat 8）经过芬兰湾（波罗的海的最东端）时，其携带的陆地成像仪（Operational Land Imager，OLI）在海面拍摄到一个巨大的翠绿色螺旋形状。
在暗绿色的海面上，直径近40千米的绿色大螺旋蜿蜒盘旋，翠绿的条纹勾勒着它的轮廓，看上去就像一朵盛放的巨型绿色之花，隐隐然透露着诡异的氛围。对此，海洋学家会告诉你，这种直觉没有错，这个诡异的螺旋其实是一片巨大的死亡区，一旦有海洋生物进入这片海水区域，恐将有去无回，很快死去。
据这一时期芬兰环境研究所（Finnish Environment Institute）监测获得的信息，这个大螺旋其实是一片蓝细菌（cyanobacteria，也被称为蓝绿藻）和硅藻，它们几乎充满了整个芬兰湾，在洋流和风的双重作用下，流动形成了颇有艺术感的形状。“这是十年来都没有过的情况，”芬兰环境研究所的高级研究员Seppo Knuutila描述道。
他表示，这次藻类的暴发和2016年来自波罗的海深海盆地的高浓度磷有关。而磷正是致使藻类大规模繁殖的关键营养元素。
多数蓝细菌和硅藻都是单细胞生物，依靠光合作用将吸收到的二氧化碳转化为有机物，并释放出氧气。它们是海洋生物链的基础，也为大气提供了大部分的氧气。有关蓝细菌最早的化石记录可追溯到21亿年前，而据推测早在35亿年前，它们就开始在地球制造了氧气了，也由此塑造了地球的生态环境和丰富的生命多样性。不过，科学家在数千种蓝藻和数万种硅藻中发现，二者均有一定比例的藻类（可能有数百种）会产生毒素。
除了这些历时较长的危害之外，藻类疯狂繁殖带来的直接伤害是造成水体严重缺氧。在2018年拍摄的芬兰湾照片中，相关人员发现由蓝细菌和硅藻聚集成跨越数百千米、密不透风的粘稠团状物，覆盖了约70 000平方千米的海洋区域——形成一个巨大的、严重缺氧的死亡区。当这些藻类死亡，它们会往海洋深处沉降，海底的海洋细菌会消耗氧气，将它们完全分解。随着无数的蓝细菌达到海底，海洋下方的氧气就会被消耗，逐渐缺氧。
近年来，随着全球升温，全球水华的暴发或会更加频繁。据一项由南方科技大学在2023年发表于《自然》（Nature）的研究，从2003年到2020年，全球153个沿海国家中有126个国家发生了藻类暴发，而藻类暴发的地理范围（+13.2%）和频率（+59.2%）都显著增加。研究人员表示，这一期间，海表面温度上升对水华暴发具有促进作用。
而据BBC消息，欧盟哥白尼气候服务局公布的数据显示，自2023年3月以来，全球海洋的平均表面温度开始偏离正常值，并在8月达到了历史新高，而在今年2月和3月，海面平均日气温更是达到了21.09℃。