自2020年以来，枪支暴力一直是美国19岁以下青少年主要的致死因素。仅在2022年，就有超过4500名青少年和儿童因枪支暴力而死亡，受伤人数则更多。这些统计数据还仅仅是“一种更大型流行病的冰山一角”，宋子睿（Zirui Song，音译）这样表示，他在哈佛大学医学院和麻省总医院从事医学和医疗政策研究。
在一篇最近发表于《健康事务》的分析论文中，宋子睿和同事量化了枪支暴力给儿童及其家庭成员的身心健康带来的隐形连锁反应。枪支暴力的幸存者们面对的是一条充满挑战和痛苦，有时甚至很孤独的康复之路。而且人们通常很少关注他们，宋子睿说。他和同事利用2007年至2021年间美国的雇主健康保险索赔数据，研究了2000多名枪支暴力中的年轻幸存者，并以大约1万名没有受过枪支伤害的年轻人作为对照。
在经历枪击事件一年内，幸存者中疼痛障碍和物质使用障碍的患病率增加了一倍多。与对照组相比，枪击事件的幸存者出现重度抑郁症和创伤后应激障碍等精神疾病的几率增加了68%。在那些受伤更严重的人中，这种情况会更严重。幸存者的父母也会受到影响，他们出现精神问题的比例提高了30%。整个家庭的成员都成为了枪击暴力的幸存者，宋子睿说。在孩子被枪击杀害的父母群体中，确诊精神病的人数增加了一倍多。
这项分析只收集了枪击事件后一年内的数据，但枪伤对健康的影响可能会持续一生。美国印第安纳大学-普渡大学印第安纳波利斯联合分校研究枪支暴力及其影响的专家劳伦·马吉（Lauren Magee）说：幸存者的康复时间都是以年计算，甚至可能需要数十年的时间。枪击事件也会造成经济损失。平均每个幸存者每年的医疗保健支出会增加3.5万美元，用于支付心理健康服务和家庭护理等费用。
这项研究并没有分析那些没有医疗补助或医疗保险的人。美国罗格斯大学新泽西枪支暴力研究中心人际暴力研究主任丹尼尔·西门扎（Daniel Semenza）说：在经历枪击暴力的群体中，有一些人的贫困率更高，获得医疗保健的机会有限，因此有很高风险会遭遇枪支暴力，以及其他身体和精神健康问题。在后续的研究分析中，宋子睿和同事计划使用政府数据，来研究在更大规模人群中枪支暴力产生的影响。
枪支暴力影响了人群的整体幸福感，西门扎说，我们必须认真对待……因为数十年来，美国的枪击事件已经达到了不可接受的水平。