新冠疫苗“第四针”来了，采用不同技术路线。12月13日，国务院应对新型冠状病毒肺炎疫情联防联控机制综合组印发《新冠病毒疫苗第二剂次加强免疫接种实施方案》称，现阶段，可在第一剂次加强免疫接种基础上，在感染高风险人群、60岁以上老年人、具有较严重基础性疾病人群和免疫力低下人群中开展第二剂次加强免疫接种，也就是“第四针”。“第四针”仍然免费。方案指出，第二剂次加强免疫接种相关组合共9种。
“第四针”优先考虑“序贯加强免疫接种”，也就是交替接种不同技术路线的疫苗，这样能够提供更加全面的保护。第二剂次加强免疫与第一剂次加强免疫时间间隔为6个月以上。
微波转化为光信号的新方法，对量子技术至关重要。微波信号在磁性微球中产生振动，并转移到硅质微球。这些振动影响了通过第二个球体传输的激光。微波是波长在1毫米到1米之间的电磁波，激光的波长则往往在1微米上下。
目前的量子比特的信息读写技术依赖于与微波的相互作用，因此未来的量子通信系统将可能使用微波承载设备内部的信息。但同时，激光则是在大范围点对点传输信息的最佳方式。因此，我们需要一个微波和光信号间的转接口。目前这种转换有一些机械装置的实现，但是有个重大缺陷：转换频率区间太小。最近，中国科技大学董春华教授的团队报告了一种克服此缺陷的转换办法——利用光学和微波信号在特定材料的微小球体中诱发机械振荡。
2颗系外行星可能主要由水组成。近日，一项发表在《自然·天文学》研究在距离地球约218光年的天琴座发现了两颗围绕红矮星公转的行星，其内部结构大部分是水。这是很不寻常的行星类型。研究者经哈勃太空望远镜和斯皮策空间望远镜观测到这两颗行星，分别命名为Kepler-138c和Kepler-138d。
研究者在凌日期间追踪了行星受周边星体引力影响导致的质量波动，发现Kepler138-c和Kepler138-d的质量和大小几乎相同，半径均约为地球的1.5倍。研究者经建模对比估测其大小及质量，发现行星中近一半应该由密度小于岩石、大于气体的物质构成，而最可能的就是水。
改造T细胞可有效治疗小鼠的胰腺癌。T细胞是人体里重要的免疫武器。不过，许多肿瘤可以建立起防御屏障来阻挡T细胞的攻击。
白细胞介素2是一种能够增强T细胞活性的分子，在很长一段时间里也被视为对抗肿瘤的一种方式，但全身性IL-2治疗却常常引起严重不良反应。最近，一项发表在《科学》杂志的研究表明，经科学家改造的T细胞能产生大剂量的IL-2，但仅仅是在进入肿瘤的时候：这样的T细胞缩小了小鼠模型中的实体瘤，且未产生强烈副作用。
饥饿会重塑细胞。细胞需要源源不断的能量才能正常运转。但当人处于饥饿状态时，细胞如何维持能量供应呢？
科学家在研究X染色体连锁中央核肌病时找到了一种新机制，并将成果发表在《科学》杂志。XLCNM是一种肌营养不良疾病，症状为骨骼肌发育障碍。这种遗传病是由MTM1基因缺陷导致的，这个基因编码的肌管素可以介导细胞中的核内体的信号传导。研究人员对比了正常人和患者成肌细胞的内部结构。
结果发现，正常细胞可以平衡内质网的两种形态，形成细胞核周围的封闭扁平囊及细胞外围的细小膜管；而XLCNM患者的成肌细胞则膜管更多，扁平囊因膜成分减少而无法封闭。
2020年的大气甲烷浓度增长率过高的解释。甲烷是一种很重要的温室气体，在所有人类排放的温室气体中，它的温室效应贡献占到了约1/5。过去10年中，大气甲烷浓度迅速增加。2020年初，尽管全人类都因为新冠疫情采取了封锁措施，但当年大气甲烷浓度增长的速率仍然上升，并且增速为1984年以来最高的水平。近日在《自然》杂志上发表的一篇论文解释了2020年大气甲烷浓度增长率较高的原因。