夏日烈阳下，滚烫的人行道也能造成二度烧伤。2023年7月3日，美国亚利桑那州凤凰城的气温超过了43℃。70岁的鲍勃·伍利（Bob Woolley）在自家后院走路时，摔倒在了石头上。一年过去，2024年7月2日，伍利在记者招待会上回忆道：“我将手撑在地上，希望能稳住自己，但我没料到地上的石头会这么烫——烫得我手疼。我试图靠两只手把身体撑起来，但疼痛钻心，我没办法让手长时间撑在地上，身子也根本动不了。
这些阳光下的石头就像是在燃烧。”最后，他说道：“我看了看我的手，发现手掌的皮肤已经像洋葱皮一样脱落了。”于是，伍利试图用小臂将自己撑起来——但小臂也被烫伤，变成了“炭黑色”。他还尝试像角响尾蛇一样往石头边上滑，结果从小腿到臀部也都被烫伤。直到他的妻子听到了动静，和儿子一起把他带回了屋里。最终，伍利被送往当地的烧伤中心，经检查，他身体15%的面积被诊断为三度烧伤，此外还有一些部位达到了二度。
为此，伍利进行了几场艰难的手术，去除烧伤的皮肤并接受了皮肤移植。他谈道，康复过程也很痛苦，每天换绷带时，感觉就像被活活剥皮一般。在凤凰城，像伍利这样的遭遇变得越来越普遍。此前，公共卫生专家曾表示，公众往往会低估接触高温路面而导致烧伤的风险，伍利等人的经历恰好映证了这一观点。气候变化导致各地温度上升，在许多城市，这样的问题可能会进一步扩大。
美国航空航天局（NASA）新发布了一张有关凤凰城道路温度的地图，凸显了人们在这座以高温著称的城市中，面临着多么普遍的烧伤威胁。该地图反映了国际空间站的生态系统航天热辐射计实验仪（ECOSTRESS）于当地6月19日下午1点左右收集的温度数据。地图上标黄的区域代表温度超过49℃的沥青混凝土表面，紫色则代表温度超过60℃的路面。
6月19日，NASA的ECOSTRESS记录了凤凰城中的高温路段，如果直接接触这些路面，几分钟内便可能遭受严重烧伤。沥青的颜色和组分性质使其能吸收95%的太阳辐射。这也导致在极其炎热的日子里，街道的温度很容易比空气温度高出二三十摄氏度。
NASA喷气推进实验室（NASA’s Jet Propulsion Laboratory）的气候研究员格林·赫利（Glynn Hulley）认为：“人们没有意识到沥青能变得这么热。”相较于沥青，混凝土的颜色更浅，意味着它更不容易吸热。特别是新制的混凝土，它吸收的热量则会更少。然而经过风化后，混凝土颜色变暗，也能变得更烫。
地图上可以清楚地看到，城市中部分区域有较多树木遮荫，这些区域比树木稀疏的地方更加凉爽。根据赫利及其同事的研究，在其它城市中也存在类似的情况。研究团队希望这项研究能帮助城市更加精准地采取措施，通过种植树木或将街道涂成白色等办法，帮助城市降温。面对高温天气，婴幼儿和老年人遭受路面烧伤的风险最高，因为他们难以在摔倒后迅速站起来。此外，无家可归的人群也面临更高的烧伤风险。
戴安娜和布鲁斯·哈雷亚利桑那州烧伤中心（Diane & Bruce Halle Arizona Burn Center）是谷智健康（Valleywise Health）旗下的一大医疗机构，该中心曾为伍利提供治疗。中心主任凯文·福斯特（Kevin Foster）在7月首周的新闻发布会上表示，凤凰城的路面温度很容易达到70℃以上。对于我们的皮肤来说，这样的温度和沸腾的水并没有太大区别。
实际上，只需一秒钟不到，人们就能在如此炙热的路面上遭遇严重烧伤。尽管在任何地方，当路面温度足够高时，人们都容易被烧伤，但在亚利桑那州，被烧伤的风险却格外地高。福斯特也同意这样的说法：“放眼美国其它地方，还尚未听闻有此类烧伤事件发生。”去年夏天，美国遭遇了异常高温。西南地区热穹笼罩，凤凰城有54天气温超过了43.3℃，创下新高。戴安娜和布鲁斯·哈雷亚利桑那州烧伤中心接收了一大批因高温烧伤的病患。
从2023年6月到8月，该中心接收了136名严重烧伤患者，比2022年同期的85人还多。其中，14人因伤势不治而身亡，三分之一的患者需转入重症监护室照看；许多患者需要进行皮肤移植等手术，并且，多数被烧伤的患者也同时表现出了中暑症状。福斯特在新闻发布会上表示，为了照护更多病人，烧伤中心今年扩大了规模。仅在今年6月，就有50名患者入院。
其中大多是年长的男性，他们只是出门“溜达一下”，便摔倒在路上，再也爬不起来。福斯特提醒人们——特别是那些尤其脆弱的人群，避免在白天最热的时候外出。如果要出门，一定要告诉家人要去哪里，或者请他们陪自己一起去。美国华盛顿大学的流行病学家克里斯蒂·埃比（Kristie Ebi）从事与高温相关的健康风险研究。她表示公众对这些风险的认识还很不足，希望能有更多的媒体报道来提高公众意识。
早在2021年，一向气候适宜的太平洋西北地区便出现过热穹，许多高温烧伤病例相继报道，埃比对此也有所听闻。她认为，这表明高温烧伤几乎在任何地方都可能出现。对伍利而言，他希望他的故事能够促使其他人——尤其是老人——做好应对高温的准备。在新闻发布会上，他谈道，在受伤之前，他从未想过这种事情会发生在自己身上。但现在，他相信，任何人都可能会遭遇这样的危险。并且身为老人，如果跌倒了，想要站起来还会更加困难。