尼泊尔加德满都附近发生的地震摧毁了众多建筑，也使数千人面临死亡。地震发生的地区处在地球最大的地质碰撞带附近。印度所在的地壳板块以每年4到5厘米的速度猛烈地撞击中亚地区板块，并插入中亚地区板块的下方，正是这样的撞击把喜马拉雅山抬升到世界第一的高度，同时把这一地区变成世界上最容易发生地震的地区。地应力（地质上的张力）沿着喜马拉雅山积累，并时不时地释放，由此成为地震。
4月25日的地震发生的位置其实非常浅——根据美国地址调查局（USGS）的测量，只有15公里深。来自USGS的地震学家Susan Hough说，初步数据显示喜马拉雅断层处的地壳出现了150到200公里的断裂。她一直在尼泊尔工作。从很大程度上来说，是预测到了的。
来自科罗拉多大学博尔德分校的Roger Bilham和加州理工学院的Philippe Avouac两位地震学家早就警告过尼泊尔地下的板块张力正在累积。Hough也说：“这不是一场意外的地震。”尽管如此，4月25日的地震要比专家预测的更小一些，发生的地点也更偏东部。它发生的位置很接近1934年的8.1级地震，该地震使超过10 000人罹难，还让印度北部的楼房下沉了超过1米。
地震让加德满都的众多石庙发生了坍塌，包括标志性的达拉哈拉塔，其他的建筑要么从侧面塌陷，要么垂直坠落。震害评估还在进行中，但Hough说她在描绘倒塌寺庙的照片背景里看到还有众多楼房挺立着，还是稍稍松了口气。尼泊尔官员估计至少有1 400人遇难（26日数据），这个数字在接下来的几天可能还会增加。地震还引起了珠穆朗玛峰上的雪崩，威胁到了登山队的大本营，导致了至少10人死亡。
尼泊尔有一个由地震专业人士组成的团队，团队虽然不大，但是都很有经验，他们在全国也有一个由地震学和测地学监控中心组成的网络。近年来，也有几个专注于风险控制的组织在加德满都积极活动。4月12日，尼泊尔国家地震科学学会和国际地质风险组织（GeoHazards International）均更新了加德满都谷的地震情景预测，预想了会有类似1934那样的大灾难发生，并安排了发生后该怎么应对的预案。
在加德满都，旧建筑大都是采用无筋砖砌体建造的，因而无法抵御如此近的地震所导致的地面震动。同时，随着加德满都的城市化，很多新楼在密集居住区建立起来，同样没有结构加固措施。“灾难不是出于我们没有意识到它会发生，而是出于没有足够的资源来进行全面的预防，”Hough说，“人们建了房子就是用来居住的，他们没有钱来进行加固和建设。
”以最坏的情况预计，尼泊尔地区还会发生超过30次大于5级的余震，其中一组6.6级的余震已经发生了。