猩猩拥有⼀项令⼈惊讶的建造技能：它们会在森林树冠上⽤树枝和多叶的嫩枝精⼼编织复杂的巢⽳。为了度过⼀个舒适的夜晚，或是为了午间能在阴凉中打盹，这些猩猩每天都会不断搭建和修缮这些窝。在经验更为丰富的年⻓猩猩建造的窝⾥，还会有枕头、床垫、毯⼦，甚⾄⽤阔叶围出的屋顶——⽽这⼀切都要⾜够坚固，以抵御恶劣天⽓，并能承受熟睡于其上重达45千克以上的猩猩。
最近，⼀项发表在《动物⾏为》（Animal Behaviour）上的研究表明，尚未独⽴的幼年猩猩会花费⻓达7年的时间，学习并完善这项重要的技能。“它们需要如此漫⻓的时间才能掌握筑巢的本领，说明这项技能⽐我们过去理解的要复杂得多，”英国华威⼤学的灵⻓类动物学家安德烈娅·佩尔⻢纳（Andrea Permana，这项研究的第⼀作者）表示。
为了理解这种复杂的⾏为，研究⼈员对印度尼⻄亚勒塞尔⽕⼭国家公园的45只猩猩进⾏了⻓达13年的跟踪研究。佩尔⻢纳发现，猩猩在六个⽉⼤时就开始对筑巢产⽣兴趣。这些尚未独⽴的猩猩在年幼时每天都要练习筑巢，观察⺟亲以学习筑巢技巧。随着年龄增⻓，它们的⼒量和灵活性会有所提升，可以更熟练地⽤树枝和树杈搭建床铺。
研究⼈员观察到，猩猩在三岁时就能够建造出⾃⼰的第⼀个实⽤床铺，但在七岁之前，它们仍倾向于和⺟亲⼀起睡觉。佩尔⻢纳说：“猩猩有⻓达7到9年的依赖期，在这期间，它们⼀直都是⼩宝宝，⽽在这之后，它们就要靠⾃⼰了。”这些巢⽳不仅可以为猩猩躲避⽼⻁和其他捕⻝者提供掩护，其提供的安稳睡眠本身也是⼀种重要资源。从某种程度上看，所有类⼈猿都会筑巢，⽽研究表明，猩猩⽐不筑巢的其他灵⻓类动物睡得更深也更久。
考虑到⼈类祖先和猩猩祖先同时发展出了筑巢技术，这种安稳的睡眠或许可以说明，舒适的睡眠场所在⼈类祖先的⼤脑演化过程中如何发挥作⽤。佩尔⻢纳说：“休息得越好，就越有创新能⼒。也许好奇⼼更强，记忆⼒会更好，解决问题的能⼒也更强。这些连锁反应⽆疑对⼈类祖先取得成功⾄关重要。”